CNNによると、5月25日(米国時間)、消防隊と危険物対応チームは、カリフォルニア州オレンジ郡ガーデングローブ市のGKNエアロスペース施設で徹夜で作業を続けました。
作戦の目的は、メチルメタクリル酸塩(MMA)化学物質の貯蔵タンクで新たに発見された亀裂が、外殻を完全に貫通しているかどうかを特定することです。
オレンジ郡消防局のT.J.マクゴバーン局長代行は、これは事故の危険性を評価するための重要な要素であると述べました。亀裂がタンク本体全体を完全に貫通している場合、内部に蓄積された圧力は大幅に放出されている可能性があります。逆に、圧力が維持されている場合、大規模な爆発が発生する危険性は依然として存在します。
約23平方キロメートルに及ぶ危険区域の約5万人が、先週末から避難を要請されました。多くの人々は、記念日休暇中に仮設住宅、ホテル、または親戚の家に滞在しなければなりませんでした。
カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムは、この地域に非常事態宣言を発令しました。
事故は5月22日に始まり、約34,000ガロン(約129,000リットル)のMMAを含むタンクが過熱の兆候を示し、内部圧力が継続的に上昇しました。専門家によると、MMAはプラスチックおよび航空業界で一般的に使用されている化学物質ですが、環境に拡散すると目、皮膚、呼吸器系を刺激する可能性があります。
当局は、起こりうる最悪のシナリオは、貯蔵タンクが爆発し、破片が周囲の住宅地に飛び散ったり、数千ガロンの化学物質が地面や空気中に漏れたりする可能性があると警告しています。
しかし、マクゴバーン氏は、これまでのところ、漏洩の兆候は確認されていないと断言しました。当局は、周辺地域の大気質を継続的に監視しています。
米国環境保護庁(EPA)は、24時間稼働する24の監視ステーションを展開しました。その結果、安全基準を超える汚染物質は検出されませんでした。
地方自治体によると、検査結果がタンク内の圧力が放出されたことを確認した場合、避難範囲は今後数日以内に縮小される可能性があります。
一方、GKN Aerospaceは、貯蔵タンクの状態を監視し、漏洩のリスクを最小限に抑えるために、緊急機関および危険物専門チームと協力していると述べました。
同社は声明の中で、「この事件が地域社会に引き起こした不便さと懸念を明確に認識しており、進行中の中断について心からお詫び申し上げます」と述べました。
