10月22日、ドナルド・トランプ米大統領は、来週韓国で両首脳が会談する際、中国の習近平国家主席と合意に達することを期待していると述べた。これらの協定は、中国による米国産大豆の購入再開から核兵器の制限まで多岐にわたる可能性がある。
トランプ氏は大統領執務室で演説し、中国によるロシア石油購入やウクライナ紛争の終結方法についても話し合う予定だと述べた。トランプ氏は、習近平氏がウクライナ紛争について考えを変え、紛争終結に向けて協議する用意があると自信を表明した。
トランプ大統領の楽観的なコメントは、貿易・財務高官らのより厳しい発言とははっきりと対照的である。スコット・ベッセント財務長官とジェイミソン・グリア米通商代表部は10月22日、トランプ氏の2期目で初の会談となる両首脳会談の準備のためアジアに到着した。
この２人の当局者の使命は、中国のレアアース輸出規制措置に関連する緊張を緩和することだ。両者とも米国は中国との貿易バランスを再調整する必要があると強調した。
一方、トランプ氏は中国のレアアース規制の重要性を軽視し、それを「単なる妨害」と呼び、関税はもっと注意が必要な問題だと述べた。
世界の二大経済大国間の貿易摩擦は、数カ月間は比較的平穏だったが、ここ数週間で再び激化している。中国がほぼすべてのレアアースの輸出規制を発表したことを受け、トランプ氏は中国製品に対する100％の追加関税を発表（11月1日に発効予定）した。
中国からの大豆注文の激減で苦境に立たされている米国の農家からの圧力を受けて、トランプ氏はこの問題で習近平氏と何らかの合意に達することを期待していると述べた。
同氏はまた、核兵器に関する合意は可能だと述べた。ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は以前、二国間核兵器削減の可能性に言及しており、その取り組みに中国も含まれる可能性がある。
大統領の楽観的な見方とは対照的に、ベッセント財務大臣はより慎重な姿勢を見せた。同氏は、今後の米中会談について、過度の期待を避けるためか、単なる「サイドエクスチェンジ」だと説明した。
同氏は「今週末までに問題を解決でき、両首脳がよりスムーズに会談を開始できることを期待している」と述べた。
