5月24日、フォーブス誌によると、科学者たちは太陽が「スーパーフレア」の出現の危険に近づいている可能性があると警告しました。これは、地球上の技術システムや宇宙活動に大きな影響を与える可能性のある非常に強力なエネルギー噴火現象です。
Journal of Geophysical Research: Space Physicsに掲載された新しい研究によると、「S」レベルの噴火、つまり科学界の標準的なスケールでX10を超える強度の噴火が発生するリスクがあることが示されています。
研究グループによると、太陽は磁場活動が最も強くなるにつれて約11年の周期である「太陽の最盛期」の段階から抜け出しています。NASAとNOAAの科学者は以前、現在の周期の最盛期は2024年10月頃に起こると考えていました。
地球静止軌道環境衛星システムから1975年から2025年の間に収集されたデータによると、1970年代後半以降の太陽周期のほとんどで、地球に向かう超爆発が少なくとも1回発生しています。しかし、現在の太陽周期、別名太陽周期25は、同様の現象をまだ記録していません。
研究者たちは、太陽はこの周期でS級超爆発の「期限切れ」になっている可能性があると考えています。
研究グループは、現象が発生する時期を正確に予測しようとする代わりに、リスクの高い期間を特定するための確率モデルを構築しました。機械学習法を組み合わせることで、グループは、2025年半ばから2026年半ばまでの期間と、初期段階から2027年半ばまでの期間を含む、超爆発が発生する可能性が最も高い2つの段階を発見しました。
科学者たちは、超爆発が発生し、地球にまっすぐ向かう場合、この現象は衛星を損傷させ、GPS測位システムを中断させ、無線通信に影響を与え、さらには広範囲にわたる停電を引き起こす可能性があると警告しています。
地球への影響に加えて、太陽活動の強化も、将来の宇宙探査計画、特に月への有人ミッションに影響を与える可能性があると考えられています。
