9月17日(現地時間)、ナイジェリア当局は、ニジェール州ミンナ市にあるナイジェリア民間防衛・治安軍団(NSCDC)の拘置施設に拘留中に、30人以上の違法金採掘者が異常死しているのを発見しました。9月19日現在、死亡者数は37人に達したと発表されています。
ニジェール州警察の報道官であるワシウ・アビオドゥン氏は、州犯罪捜査機関が事件の全容を明らかにするために直ちに事件を引き継ぎ、犠牲者の遺体を検死のために医療施設に搬送したと述べました。
NSCDC側は、容疑者グループは9月15日と16日の2日間、ウシシ - ルコト地区での個別の掃討作戦で逮捕され、違法採掘を鎮圧することを目的としており、死因は感染症の発生である可能性があるという初期仮説を提示したと述べました。
しかし、悲劇の生存者たちは、独房内で命を維持するために息を切らしながらも、極度の恐怖を語りました。
幸運にも生き残った目撃者で、現在病院で治療を受けているダウダ・シェフー氏は、容疑者たちは完全に隙間のない空間に詰め込まれていたと述べました。
「私たちは刑務官に何度も懇願し、独房のドアを叩きましたが、彼らは私たちに答えることを拒否しました」とダウダ・シェフ氏は述べました。
別の生存者は、刑務官がドアをロックし、部屋に化学薬品を噴霧したため、喉と目がチクチクし、激しい咳と窒息と喉の渇きによる大量の倒れにつながったと語りました。
この事件は、ミンナで激しい暴力的な抗議デモの波を引き起こし、警察は鎮圧のために発砲せざるを得なくなり、当局は夜間外出禁止令を課しました。
世論の圧力に直面して、ナイジェリアのボラ・ティヌブ大統領は、関連する民間防衛部隊の指揮官の職務停止を命じるとともに、緊急かつ透明性のある調査を開始するよう要求し、政府は人命を奪う不注意と怠慢を断固として容認しないと強調しました。
