フィンランド警察は1月12日、大晦日の夜にフィンランド湾の海底通信ケーブルを損傷した疑いのある貨物船フィッツバーグの拘留命令を解除したと発表しました。フィッツバーグは以前、ロシアの港から出発し、ヘルシンキ当局によって数日間厳重に監視されていました。
警察からの情報によると、フィッツバーグはサンクトビンセントとグレナディーヌの旗を掲げ、サンクトペテルブルク(ロシア)からハイファ(イスラエル)に向かっていたところ、フィンランド当局に一時拘束されました。
一時拘留命令は、船がフィンランドとエストニアを結ぶ通信ケーブルに衝突する前に、「少なくとも数十キロメートル」の距離で海底に沿って係留していた疑いがあるときに発行されました。
当初の法的手続きが完了した後、フィットバーグは1月12日午前11時頃(現地時間)にフィンランド領海を離れた。しかし、フィンランド国家捜査局は、船舶の出発許可は事件の終結を意味するものではないと断言した。
声明の中で、捜査機関は、「重大な破壊工作」、「重大な破壊工作陰謀」、「電気通信システムへの重大な干渉」に関連する告発について捜査を進めていると述べました。
当局は、捜査が事件の経緯を明らかにし続けるにつれて、罪状は修正または補足される可能性があると強調しました。
フィッツバーグが一時拘束された後、ロシア、グルジア、アゼルバイジャン、カザフスタンの国籍を持つ14人の乗組員が尋問されました。
フィンランドの税関当局は、船上の貨物には西側諸国の制裁対象リストに含まれる鉄鋼製品が含まれているが、この要素が事件に直接関係しているかどうかは明らかにしていないと述べた。
リスト・ロヒ主任捜査官によると、ヘルシンキの裁判所は1月12日、フィットバーグの船員1人を拘留し、裁判を待つよう命じた。一方、他の乗組員の一部はフィンランドからの出国禁止令が課せられた。移動制限を受けた人の具体的な数は公表されていない。
この事件は、西側諸国がバルト海地域の海底インフラに関連する事故にますます警戒している状況下で発生しました。
ロシアが2022年2月にウクライナで包括的な軍事作戦を開始して以来、西側の当局者や安全保障専門家は、海底ケーブルの破壊疑惑をNATO加盟国を標的とした「未来の戦争」戦略の一部と見なしている。
フィンランド湾は、多くの重要な通信ケーブルとエネルギーパイプラインが集中しており、近年、同様の事故のホットスポットとなっています。
2024年12月、クック諸島の旗を掲げた石油タンカーのイーグルSも、この地域の海底の5つの海底ケーブルを損傷させるために錨を上げているとして告発されました。
フィットバーグが意図的または意図的ではないケーブル切断を引き起こしたかどうかについて、まだ正式な結論が出ていませんが、フィンランド当局は、関連する法的責任を明らかにするために国際的なパートナーと引き続き協力すると断言しました。
