9月9日(現地時間)、数十人のベルギー税関職員が、同国中部のニノヴェの町の近くの倉庫にある違法タバコ製造工場に踏み込みました。
治安部隊は11人を逮捕し、450万本のタバコを押収しました。
これは、ベルギー当局によって2026年に摘発された12番目の施設です。
9月9日の掃討作戦は、欧州刑事警察機構(ユーロポール)が調整し、同機関の当局者が現場に立ち会った。
税関職員によると、施設は「標準」規模の工業団地で発見されました。倉庫は、割引店の駐車場の端に隠されており、完全な生産ラインが装備されています。
生産活動を隠蔽するために、ここはベッド、バスルーム、キッチン、そして運動場を備えた閉鎖的な住居に改造されました。施設には窓がなく、隣人が内部で何が起こっているかを発見するのを防ぐことを目的としています。
当局は、逮捕された人々と犯罪ネットワークとの関係を明らかにするとともに、チェーンが稼働した時期を特定しています。倉庫賃貸契約は、捜査に役立つ窓口の1つと見なされています。
ベルギー税関は、同国が西ヨーロッパ市場に安価な偽造タバコを専門に持ち込む密輸ルートの重要な拠点になっていると認識しています。昨年だけでも、同国の税関は約2億本の偽造タバコ、つまり9700万ユーロ(1億1300万米ドル)の税金およびその他の収入を押収しました。
密輸タバコの状況により、欧州連合(EU)の27か国は年間約130億ユーロ(約150億米ドル)の損失を被っています。欧州監査庁の報告書は、EUで消費されるタバコの約10分の1が密輸品または違法製造品であると述べています。
密輸タバコの生産はEU全体で増加していますが、犯罪組織が活動を拡大するのを防ぐためには、各国間の連携が十分に効果的ではありません。
