AFPによると、ベルギー消防隊は8月18日(現地時間)、強風と雨が空中での消火活動を妨げているにもかかわらず、ハイフェンス自然保護区での山火事を完全に鎮圧するために大規模な展開を開始しました。
火災は約3,000ヘクタールの泥炭地、松林、小道を焼き尽くしました。数百人の消防士が昼夜を問わず炎を制御しようと努めています。
これは、最近ベルギーで発生した最大の森林火災であると考えられています。
地域政府のニコラス・イェルノー報道官は、消防隊が火災を完全に鎮圧しようと努めていると述べました。アクセス可能な地域は制御され、封鎖されました。
しかし、火災地域がドイツ国境に向かって広がっているため、地形が険しく、アクセスが困難であるため、当局は依然として懸念しています。煙が広がる危険性があるため、ドイツの国境の町モンシャウの住民は避難を求められました。
消防隊は、火災の東部と北部の間の距離を1〜2kmに狭めるために徹夜で作業しました。イェルノー氏によると、当局は強風がドイツ国境に向かって吹いているにもかかわらず、火災を制御する目標に近づいています。
多くの層の泥炭と木製の通路がある湿地帯の地形のため、消防車は火災現場に近づくのが困難です。大型車両は沈下する危険性さえあり、消防隊は消火のために航空機やヘリコプターに頼らざるを得ません。
ノルウェー、ドイツ、スウェーデン、オランダからの航空機と消防ヘリコプターがベルギーを支援するために派遣されました。しかし、雨と低い雲のため、空中での消火活動は継続的に中断されました。
地域全体が濃い淡黄色の煙で覆われ、フランス東部まで広がり、地方自治体は大気汚染に関する警告を発しました。ベルギーでは、煙は一部の住宅地の住民を避難させました。
ベルギーのベルナール・キンティン内務・安全保障大臣は、火災が鎮圧されたとしても、消火活動はまだ終わっていない可能性があると述べました。当局は、火災の再燃を防ぐために、地域を濡らすために水を噴射し続けるのに数週間かかる可能性があります。
ヨーロッパの他の多くの地域と同様に、ベルギーもここ数日、厳しい暑さと干ばつに見舞われています。先週、一部地域では気温が37°Cに達し、山火事の危険性が高まっています。
