8月26日朝、ネパールとチベットの国境地域で発生した洪水と地滑りで、少なくとも160人が死亡、数百人が行方不明になっています。行方不明者の多くは外国人観光客であると考えられています。
AFPによると、泥と水の流れは非常に速い速度で流れ込み、「液体コンクリート」のような力を生み出しています。洪水の流れを発見すると、人々は逃げる時間がほとんどありません。
地滑りが川を堰き止めたのかもしれない
災害の正確な原因はまだ特定されていません。ネパールのシシル・ハナル外相は、地震が地滑りを引き起こした可能性があると述べました。その後、土砂が川を堰き止め、水が蓄積し、障害物を破壊したときに突然下流に流れ込みました。
しかし、米国地質調査所(USGS)は、当初、この出来事はマグニチュード4.4の強い地震として記録されたと述べています。追加の地震波分析によると、揺れを引き起こすエネルギーは地滑りに起因する可能性が高いことが示されています。
カトマンズに本部を置く国際山岳総合開発センター(ICIMOD)の予備評価では、中国国境側で異常な兆候は発見されませんでした。
ICIMODの専門家であるサルタク・シュレスタ氏は、ネパールで岩と氷の崩壊が発生し、レンデ川が堰き止められた可能性があると述べています。水が障害物の後ろに集まり、大規模な洪水が発生しました。
この地域では、洪水が発生する前はほとんど雨が降っていなかった。サンアントニオのテキサス大学の水文学者ハティム・シャリフ氏は、これが通常の洪水警報システムが効果を発揮するのが難しい理由であると述べた。
泥の洪水は逃げるのが速すぎる。
シャリフ氏によると、泥の洪水が押し寄せてくるのを見ると、通常は手遅れです。泥と水が非常に速い速度で移動するため、徒歩で避難したり、車で立ち去ったりしても、脱出は困難です。彼は、住民は少なくとも約6mの高さの地域を迅速に見つける必要があると述べました。
英国レディング大学のドロシー・ハインリヒ研究員によると、山岳地帯の川は通常、河床が狭いです。流れが地滑りや雪崩によって遮断されると、水が急速に蓄積し、非常に強い洪水を引き起こす可能性があります。
ICIMODの専門家であるチャンゴン・チャン氏は、川が上流で依然として堰き止められている可能性があるため、さらなる洪水の危険性があると警告しました。
気候変動はリスクを高める可能性があります
ネパールはまた、氷解湖(GLOF)の決壊による洪水にも頻繁に見舞われています。これは、氷解湖からの大量の水が突然放出されるときに発生します。
2025年7月にも同様の災害が発生し、中国のギロン地区から始まり、ネパールのラスワ地区に流れ込んだ。しかし、当局はGLOFが最新の洪水の原因であるかどうかを確認していない。
AFP通信によると、今回の災害と気候変動の関連性を特定するには時期尚早です。科学者たちは、現在の気候条件下で、産業革命以前の時代と比較してイベントが発生する可能性を評価するために、研究を継続します。
