エキナセアを適切なタイミングで使用すると、最大限の効果が得られます
紫菊としても知られるエキナセアは、免疫システムを強化し、風邪の症状を軽減するのに役立つ天然ハーブであると長い間考えられてきました。カリフォルニア大学（米国）の臨床薬剤師であるリンゼイ・クック博士によると、「免疫の健康に対するエキナセアの有効性を促進するには、使用時間が重要な役割を果たします。」
具体的には、専門家は、喉のかゆみ、くしゃみ、軽度の疲労、鼻水など、風邪やインフルエンザの最初の兆候が現れたらすぐに使用を開始することを推奨しています。早期に使用すると、マクロファージ、好中球、NK 細胞などの免疫細胞が活性化され、病原体の増殖が防止されます。
しかし、現在の研究では、エキナセアの予防効果については依然として多くの異なる意見があります。いくつかの研究では、このハーブが風邪の期間を約 1 ～ 2 日短縮できることがわかりましたが、他の研究では、その効果は補助的なものにすぎないことが示唆されています。
効果的な予防のために、いつ、どのくらいの期間服用すればよいですか？
一般的なガイドとして、急性呼吸器感染症を治療する場合、エキナセアを1日2〜5回、最大10日間摂取する必要があります。予防に使用する場合は、1日1〜2回のサイクルで服用し、数週間続けてから中止し、その後インフルエンザの季節に繰り返すことができます。
クック博士は、「免疫系が長期間にわたって継続的に刺激されると、体の反応が鈍くなる可能性があるため、エキナセアは一年中ではなく断続的に使用する必要があります。」と述べています。
専門家は、体を最大限に守るために、ハーブサプリメントに加えて、十分な睡眠、新鮮な果物や野菜をたくさん食べる、アルコールを制限する、定期的にインフルエンザワクチンを受けるなどの健康的な習慣を維持することを推奨しています。
エキナセアは風邪と闘うための「治療法」ではありませんが、適切なタイミングで適切に使用すると、紫菊は体の抵抗力を高め、病気の季節に早く回復するのに役立つ自然の味方になります。
