ストレッチ、小さな動き、心臓への大きな効果
『Physiological Reports』に掲載された研究によると、背中と肩のストレッチは体の柔軟性を維持するのに役立つだけでなく、心拍数を上昇させることなく即座に血圧を下げることができます。この研究は、ミネソタ大学医療センター（米国）で24人の健康な成人を対象に実施されました。
「ストレッチは多くの人が毎朝自然に行っていることです。私たちの研究は、なぜこの動きがほとんどの人に快適さと幸福感をもたらすのかを説明するのに役立ちます」とミネソタ大学医学部教授のデイビッド・ベンディット博士は語った。
メッドスター・ヘルスのスポーツ心臓専門医であるオーブリー・J・グラント博士によると、ストレッチ運動は筋肉の受容体を活性化し、神経系に信号を送り、血管を弛緩させ、体を落ち着かせ、血圧を下げるのに役立ちます。 「ストレッチは薬の代わりにはなりませんが、血圧をコントロールし、ストレスを軽減するのに役立つツールです」と彼は言いました。
定期的なストレッチは心臓の健康なライフスタイルの基礎です
これまでの多くの研究では、定期的にストレッチやヨガの練習をする習慣を維持している人は動脈硬化が低く、血圧がより安定していることも示されています。 2020年の研究では、12週間のストレッチプログラムが血圧を大幅に改善し、一部のグループではウォーキングよりも効果的であることがわかりました。
心血管疾患予防ニューヨーク大学ランゴン心臓センター（米国）所長のショーン・P・ヘフロン博士は、「筋力強化運動、ヨガ、ピラティスはすべて、心臓血管の全体的な健康状態を改善するのに役立ちます。しかし、ストレッチによる血圧への直接的な影響は一時的であり、有酸素運動や速歩などの他の運動と組み合わせる必要があります。」と強調しました。
ラッシュ大学の予防心臓専門医であるメリッサ・トレーシー博士は、特に運動前に、1日に約30分間全身のストレッチを行うことを推奨しています。 「定期的なストレッチと健康的な食事、十分な睡眠は健康な心臓の基礎です」と彼女は言いました。
