そこでは、捨てられるものはゴミであるだけでなく、裕福な人々のライフスタイル、快適さ、そして個人的なニーズについての物語でもあります。
ゴミも「高級サービス」を必要とするとき
イギリス、ロンドンの小雨の朝、ネオンゴールドのトラックがバターシー橋の混雑した車の流れを通り抜けました。運転手は、民間のゴミ収集会社のオーナーである45歳のウィル・ファーガソンです。彼は笑って、仕事の最大の困難はゴミの臭いや荷物の量ではなく、駐車料金であると言いました。平均して、彼は1日に80ポンド(280万ドン相当)の罰金切符を受け取ります。
その日の最初の目的地は、都市の南西部の静かで豪華な通りで修理中の2つのファサードを持つ家でした。20分も経たないうちに、ファーガソンと彼の同僚は、家主が捨てた一連の物を回収しました。いくつかの衣類の袋、約500ポンド相当の子供用自転車、大きな鏡、電動自転車の充電ケーブル、そして運動器具まで。家主である若い女性は、建設作業員と忙しくしており、それらのアイテムがどこへ行くかはほとんど気にしていませんでした。できるだけ早く持ち去る限り。
このサービスは安くはありません。125ポンド(約440万ドン)で、トラックの荷台の約3分の1の面積を占める家具のVATは含まれていません。しかし、その代わりに利便性があります。衣類とミラーは慈善店に運ばれ、廃棄物は処理場に運ばれ、価値のあるものは再販されます。「こんな雨の日、このようなスタートは大丈夫です」とファーガソンは、車をUターンさせて出発する前に嬉しそうに言いました。
ファーガソンの物語は、静かに開花している業界の典型的な断面です。ロンドンでは、地方自治体の半数以上がゴミ収集サービスを外部委託しています。それと並行して、忙しい家庭から超富裕層まで、パーソナライズされたニーズに応えるために多くの民間企業が誕生しました。英国環境庁のデータによると、現在ロンドン地域では2,000社以上のゴミ処理請負業者が活動しています。英国最大のオンデマンドゴミ収集会社であるクリアビーは、2012年にオンデマンドサービスを開始して以来、年間2,300万ポンド(約8,070億ドン)の収益成長を遂げています。
ファーガソンに戻ると、彼の出身は「ゴミ」とは関係ありません。彼は名門大学で学び、美術史の学位を取得し、海運業界でキャリアをスタートさせました。しかし2006年、彼は方向転換を決意し、Junk Monkeyという名前の個人会社を設立しました。初期の困難を乗り越え、現在、5台の車両のチームと6人の正規従業員、および季節労働力を持っています。
毎日の旅の中で、彼はよく知られた現実を目の当たりにしています。「ある人のゴミは、別の人の宝物になる可能性があります。」ある日、彼は価値のないゴミ袋を回収するだけでした。しかし、ある日には、廃棄物がかなりの利益をもたらしました。
ロンドンは毎日、ウェンブリー・スタジアムの3つのスタジアムに相当する量のゴミを排出しています。公式の数字は年間約700万トンです。そのような状況下で、ファーガソンのようなサービスは、人々が時間を節約し、ゴミ捨て場までわざわざ行く必要をなくし、冷蔵庫やマットレスなどの捨てにくいアイテムを処理するのに役立ちます。
しかし、彼の多くの顧客にとって、理由は利便性だけではありません。
捨てられたものの背後にある物語
ファーガソンの顧客は普通の家族ではありません。彼のリストには、有名な俳優、金融投資家、さらには王族まで含まれています。多くの人が定期的なサービスを雇い、プライバシーと秘密を確保したいと考えています。彼は大小問わず、どんな仕事もめったに断りません。
その日の立ち寄り場所の1つは、ロンドンで最も高価な地域であるベルグラビアにある家で、スイスの億万長者が所有しています。ファーガソンの会社は週に3回ここに来ており、1回あたり100ポンド以上(350万ドン相当)の費用がかかりますが、わずかなゴミ袋を回収するためだけです。
「家主は不在で、従業員だけがここに住んでいますが、彼らはまだ捨てる必要のあるゴミがたくさんあります」と彼は言いながら、枯れた花でいっぱいのゴミ袋を車に積み込みました。作業は迅速かつ秘密裏に行われ、痕跡は残っていません。
彼がこれまで受けた仕事の中には、特別な物語があります。ある時、彼はイベント企画会社が解散した後、パーティーアクセサリーでいっぱいの倉庫を片付けるように呼ばれました。「離婚後の家の掃除」も珍しくありません。最も記憶に残っているのは、高齢男性が亡くなった場所の椅子を処理しなければならず、10日間発見されなかったことです。
「時には最初の感情を乗り越えなければなりません」と彼は簡潔に言いました。
良い一日の仕事は、約7,000ポンド(2億4500万ドン)の収益をもたらす可能性があります。さらに、中古品の再販からの収入もあります。ただし、費用も小さくありません。中継ステーションに運ばれる1トンのゴミの価格は275ポンド(960万ドン)以上で、ファーガソンが起業したばかりの43ポンド(150万ドン)から大幅に増加しています。平均して、会社は1日に約6トンのゴミを収集します。利益を得るためには、彼は1日あたり最低1,200ポンド(4200万ドン)の収益を達成する必要があります。
午後、光が徐々に消え始めたとき、ファーガソンはバターシーの大きなゴミ中継所まで車を運転しました。そこでは、車は料金を計算するためにゴミを捨てる前と後に計量されます。仕事はきれいな景色ではなく、費用と量の数字で終わります。
長い一日の後、酒場に座って、彼は語りました。「お金を稼ぐのが非常に簡単な日もあれば、非常に大変な日もあります。しかし結局のところ、誰もが捨てるべきものを持っています。」
別の視点から見ると、この業界の発展は、考えさせられる現実も反映しています。消費量の増加に伴い、膨大な量のゴミが発生しています。最近の調査によると、英国全土に数百の違法なゴミ捨て場が存在しており、その中には数万トンから数十万トンの廃棄物を保管する「スーパーゴミ捨て場」もあります。
その絵の中で、ファーガソンのような人々は仲介者の役割を果たしています。個人的なニーズを解決するだけでなく、公共システムへの圧力を軽減するのに貢献しています。しかし、より大きな疑問は依然として残っています。廃棄があまりにも簡単になったとき、人々は必要以上に消費しているのでしょうか?
