アイルランドの海風から織りなす

コネマラ羊の群れを追跡する

可能であれば、コンネマラに行ってアイルランドの伝統的な羊毛アランセーターを購入してください。実際には、それは完全にオンラインで行うことができます。数回クリックするだけで、手織りのアランセーターが世界のどこにでも送られます。しかし、地元の人々は、ウールがどのように作られているかを直接見た場合にのみ、その本当の価値を理解できると信じています。

コンネマラは、灰色の岩山が大西洋に面しているアイルランド西海岸に位置しています。ここでは、羊が草原、道端、飲食店、そして地元の人々の話に至る所に現れます。最近、コンネマラは「シープ・アンド・ウール・トレイル」観光ルートを開発しました。このルートは、観光客を農民、羊毛刈り師、編み物職人、そしてアイルランドの有名な牧羊犬に会わせる旅です。

リナンの町のウールショップで、オーナーのアイネ・オトゥールは、顧客に切り取ったばかりの生の羊毛の束を紹介しました。それは柔らかく、少し湿っていて、独特の油の匂いがします。「それはラノリンです。自然のワックスの層は、羊が雨に耐え、海風の中で暖かく保つのに役立ちます」と彼女は説明しました。

コンネマラ山岳地帯の羊毛は、耐久性があり、暖かく、耐湿性に優れていることで有名です。しかし、多くの現代人は純粋な羊毛のわずかにざらざらした感じに慣れていないため、メーカーは通常、カシミアまたはメリノを追加して柔らかくします。エイネさんは笑って言いました。「今の人々は、すべてがはるかに快適になることを期待しています。」

1世紀前、西アイルランドでは、アランセーターは本物の労働着でした。漁師は海に出るためにそれを着用し、農民は冷たい雨の中でそれを着用しました。羊毛の毛布やコートは通常非常に耐久性があり、長年にわたって暖かさを保っています。

しかし、逆説的なことに、今日の羊飼いの仕事は、羊毛を売ることでほとんど生き残ることができません。地元の農家であるバーナード・キングは、以前は父親が羊毛を売ったシーズン後に車を買うのに十分なお金を持っていたと語りました。しかし、今では、毛を刈るシーズンは、刈り取り職人の賃金を支払うのに十分なほど少ない金額をもたらします。

「稼いだお金は主に羊肉からだ」と彼は認めた。アイルランド産ウールの大部分は現在、英国に輸送して処理する必要があり、その後、多くのロットがカーペットや工業製品として中国に販売され続けている。

ウールの仕事の物語

キラリーフィヨルド沿いでは、観光客は牧場に立ち寄って、羊飼いの犬が働いているのを見ることができます。激しい雨の中、農民はわずかに口笛を吹くだけで、犬のレックスはすぐに羊の群れを囲いに集めに行きました。強風の中、口笛と犬の吠え声が丘の斜面全体に響き渡りました。

コンネマラでは、羊は単なる家畜ではなく、景観の魂の一部でもあります。ここの多くの山岳地帯は、数百年にわたって共存する放牧地です。コンネマラ国立公園でさえ、コンネマラ馬、古代アイルランドヤギ、クラドイア羊などの在来種の家畜を維持しています。これらの在来種は、遺伝子資源保全プログラムを通じて回復されています。

国立公園の管理者は、濃いひげを撫でながら、その羊の品種について愛情を込めて言いました。「彼らの毛は非常に柔らかく、赤ちゃんに巻き付けることができるほどです。」

コンネマラでの最後の数日間、多くの観光客がカリーナ・コイネさんのウール織りの教室を訪れます。彼女は今でも伝統的な方法でウールを織っています。洗濯、拾い、ブラッシング、糸紡ぎ、谷で摘んだ草で色を染めます。赤色は雑草の花から、黄色はタマネギの皮から、緑色はイラクサの葉から得られます。

彼女の工場は、糸のローター、織機、壁にぶら下がっているウールの束でいっぱいです。各製品には、製造時間が明確に記録されています。ウールのロールは50時間、子供用ジャケットは70時間以上、大人用ジャケットは200時間近くかかる場合があります。

「このコートを羽織ると、自然に溶け込むような気分になります」とカリーナさんは言い、アイボリー色のウールのロールを取り出しました。

数時間手で糸を紡いでみると、ここの手作りのセーターが数千ユーロもする理由を理解するのは難しくありません。それは単なる服ではなく、時間、スキル、そしてゆっくりとしたペースの生活がすべての糸に織り込まれています。

スピダール村のスタンドゥン店では、店員は明るい色のセーターを渡すとき、客によく「それは一生あなたについていくでしょう」と言います。

現代の生活の中で、コネマラは古い手工芸品と、西アイルランド特有のゆっくりとした生活リズムを維持しています。