リオネル・スカローニは、感動を隠すためにどこに目を向けるべきかわからなかった。アローヘッド・スタジアム(カンザスシティ)のテクニカルエリアでは、アルゼンチン代表監督は、交代枠が掲げられたとき、完全に感情に巻き込まれた。リオネル・メッシはゆっくりと彼に向かって歩み、ピッチを去った。その瞬間は、4年前のカタールワールドカップを彷彿とさせる。アシスタントのパブロ・アイマールは、メッシのメキシコ戦でのゴール後、頭を抱えて泣き崩れ、タンゴの国の4600万人の人々の恐ろしいプレッシャーを解消した。今、アメリカでは、スカローニは涙をこらえ、メッシを近づけ、感謝の言葉を述べようとしている。
「私たちは常に彼に驚いています」とスカローニは語りました。「メッシは過去20年間で最高の選手であり、すべての試合で輝き続けており、39歳で彼が成し遂げたことに感銘を受けるためにアルゼンチンのファンである必要はありません。」
解説席で、カルロス・テベスとセルヒオ・アグエロは敬意を表するジェスチャーをしました。メッシは代表チームでの200試合目で「新しい魔法」を披露しました。彼はハットトリックでタイトル防衛の旅を始め、ミロスラフ・クローゼの記録に並び、ワールドカップ史上最多得点者となりました。驚きはサッカー界全体に広がりました。キリアン・エムバペやアーリング・ハーランドも、代表チームで連続得点を挙げましたが、感嘆の声を上げました。ハーランドは、インスタグラムに自撮り写真を投稿し、「メッシはまさに狂人だ」という短いキャプションを添えました。
疑念を乗り越える
メッシがキャリアで6回目のワールドカップに出場すること - 彼がクリスティアーノ・ロナウドと共有した記録 - は、以前から予測され、疑われていました。彼は公に約束したことはなく、常に世間を憶測させました。2022年のルサイユでカタールの王者がメッシの肩にビシュトを羽織ったとき、多くの人はそのキャリアの章が終わったと思いました。
史上最高の選手にとっては奇妙に聞こえるかもしれないが、2026年の夏が近づくにつれて、メッシは彼がまだ違いを生み出すことができることを自分自身に証明する必要があると感じている。メッシにとって重要なのは、彼が招集されたのは、名声ではなく実際のパフォーマンス、過去の栄光ではなく現在の見通しに基づいている必要があるということだ。
メッシが2023年7月にインテル・マイアミに移籍したとき、多くの人々はMLSの環境が体力を消耗させ、彼の引退プロセスを加速させることを懸念しましたが、シャビが指摘したように、「彼は非常に競争力があります」。
疑念を乗り越えて、メッシはインテル・マイアミと3年間の新しい契約を結びました。彼はMLSカップのタイトルを連続して掲げ、大会最優秀選手賞とゴールデンブーツ賞を受賞しました。ワールドカップ予選では、南米地域で最多得点(8ゴール)を記録しました。メッシは心の奥底で答えを見つけました。彼はまだトップレベルでプレーする能力があります。
体格の最適化
メッシのパフォーマンスの裏には、厳格な科学的プロセスと静かな規律があります。健康的なライフスタイルのメディアアイコンであるクリスティアーノ・ロナウドと比較して、メッシの生活習慣について知られている人は少ないです。実際、メッシは10年前から食事療法を完全に変え、フィールド上での嘔吐を終わらせました。栄養士のアドバイスの下、彼はチョコレート、炭酸飲料をカットし、組織的に魚、肉、サラダを食べ始めました。
マイアミでは、すべてが新たな高みに引き上げられました。アルゼンチン代表チームの理学療法士であるワルテル・インサウラルデは、メッシと直接協力して、レジスタンス、ブレイクスルー、パワーアップのエクササイズを監督しています。メッシの「ボディーガード」と呼ばれるほど親しいロドリゴ・デ・パウロは、2人がクラブでのトレーニング時間外に、個人のフィットネストレーナーと1日2回の個別のトレーニング体制を実施していたことを明らかにしました。
インテル・マイアミで、新監督ギジェルモ・ホヨスは、緊張感に満ちた「スーパーリーガ」という内部トーナメントを紹介しました。その結果、誰もが唖然としました。メッシは80ゴール以上を記録し、30ゴールを超えたのは他でもない。メッシはその調子をマイアミの公式戦、そして今やワールドカップにも持ち込みました。2試合で5ゴールを記録し、ワールドカップでのミロスラフ・クローゼの16ゴールの記録を破りました。そしてほぼ確実に、18ゴールは彼が後に付ける数字ではありません。
2030年、なぜダメなの?
メッシは代表チームにとって重荷であることを全く示していません。スカローニが引き継いで以来、メッシは絶対的な調和を見つけました。アルビセレステのチームは家族のようなもので、選手たちは互いのために、そして彼のために戦っています。
この大会に向けたアルゼンチンの準備は、バーベキューパーティーや伝統的なマテティーウィークにとどまりません。アルゼンチンサッカー連盟のレアンドロ・ペテルセン商業部長は、AI技術はメッシの能力を保護し、最大限に発揮する上で重要な役割を果たしていると断言しました。専門的なスポーツ科学は、大会直前のメッシの怪我の問題を解決するのに役立ちます。
2018年、フランスがロシアでアルゼンチンを破った後、国際的な解説者はかつて「これは間違いなくリオネル・メッシの最後のワールドカップの試合だ」と断言しました。しかし今、39歳になっても、彼は今もそこに立っており、かつてのように誇り高く、素晴らしいです。この体格と無限のインスピレーションで、アルゼンチンが2030年にモニュメンタル(スペイン)でワールドカップ100年の歴史を記念する試合を共同開催するとき、メッシが現れないとは誰も断言できません。
