10年ぶりに、プレミアリーグはペップ・グアルディオラの不在のまま新シーズンを迎えました。55歳の監督は、マンチェスター・シティに10年間貢献し、2026年5月にエティハド・スタジアムを593試合で去る前に、プレミアリーグ優勝6回、FAカップ優勝3回、リーグカップ優勝5回、チャンピオンズリーグ優勝1回を獲得しました。
「サッカーを創造した国に来て、何かを変えなければならないと思うのは少し傲慢です」と、グアルディオラは2016年にイングランドサッカーに来たばかりの頃、「私はすべてを変えるのに十分なほど優れていません。私は自分自身を非常に信頼しています。私は自分の仕事をうまくこなすことができますが、私はイギリスの考え方や文化を変えることができるという考えを持ってここに来ました」と述べました。
しかし、それはまさに彼が行ったことです。彼のサッカー哲学は、後継者のエンツォ・マレスカや、昨シーズン彼を破ってチャンピオンシップを獲得したミケル・アルテタを含む、優れた教え子たちを生み出しました。
彼の影響力はエリート層に限定されず、アマチュアサッカーのレベルにまで広がり、あらゆるレベルでのコーチングの基本的な基盤を変えました。グアルディオラ以前のイングランドサッカーとグアルディオラ後のイングランドサッカーがありました。彼の遺産はそれほど深いものでした。
しかし、サイドラインで厳格な規律を持つ才能ある戦略家の背後には、非常に異なるペップ・グアルディオラがいる。イングランドで彼と対戦した監督たちが語った物語を通して、情熱的で温かく、思いやりに満ちた監督の肖像が完全に描かれた。
プレースタイルと細部へのこだわりを創造する人
同僚の目には、グアルディオラは完璧主義に取り憑かれた監督の典型です。ポルトを率いていたヴィトー・ペレイラは、ペップと対戦し、彼を「サッカーのダ・ヴィンチ」と呼ぶことを躊躇しませんでした。彼はミュンヘンでペップと昼食を共にした瞬間を思い出しました。昼食はすぐに熱い戦術ディスカッションに変わり、ペップはグラスとテーブルの上の物を使ってフォーメーションの動きをシミュレートしました。時代を先取りした姿勢と異なる考え方は、彼と対峙する誰もが難しいパズルを解いているように感じさせます。
ペップの細心の注意は、チャンピオンズリーグやプレミアリーグのビッグマッチだけでなく、下位リーグの対戦相手との各試合にも広がっています。元オックスフォード・ユナイテッドとサルフォード・シティの監督であるカール・ロビンソンは、ペップが各下位リーグの選手の名前を覚え、カラバオカップの試合前に彼らのシュートの習慣を詳細に分析しているのを見て驚きました。
一方、シェフィールド・ユナイテッドのポール・ヘッキングボトムは、ペップと彼の同僚がチャンピオンシップチームのセットプレーの状況を研究するために1週間を費やしたと語りました。ペップが採用したボールコントロールのプレースタイル、センターバックのプレッシング、またはゴールキーパーをボール配給選手として使用する方法は、現在、共通の基準となり、リーグ1またはリーグ2のすべてのリーグに広がっています。
誠実な気持ち
サイドラインでの緊張感とは対照的に、ペップ・グアルディオラは実生活で驚くべき温かさと人間同士のつながりを築く能力を持っています。彼とベテラン監督ニール・ウォーノックの関係はその典型的な例です。完全に対照的な2つのサッカー哲学に従っていますが、ペップはウォーノックのユーモアとこの監督の下位リーグサッカーへの情熱を非常に気に入っています。二人は一緒にストックポート・カウンティの試合を見に行ったことがあり、ペップはウォーノックをマン・シティのチーム全体の前で話すように招待したことさえあります。それは、彼がチームに欠けていると考えている要素、つまりユーモアを探るためだけです。
ペップは常に対戦相手に絶対的な敬意を払っています。国内カップ戦の試合後、彼はしばしば積極的に対戦相手のコーチングスタッフをオフィスに招き、ワイングラスを飲みながら、サッカーについて熱心に話し、小さなチームの選手が常にマンチェスター・シティのスター選手とユニフォームを交換できることを保証します。元ウィコム監督のギャレス・エインズワースやポート・ヴェイルのジョン・アスキーも、ペップが贈ったワインボトルを貴重な記念品として保管しています。
特に、スペイン人監督の誠実さは、同僚の最も困難な時期にも表れています。リー・ジョンソンが解任され、サッカー界全体から背を向けられていると感じたとき、記者会見室の列を越えて彼と握手し、話し、モチベーションを与えたのはペップでした。その小さな行動は、ジョンソンが自信を取り戻すのに役立っただけでなく、後にシティ・フットボール・グループシステムで働く機会を開きました。
ペップ・グアルディオラは、数々のタイトルをもたらした偉大な監督としてだけでなく、プロ意識、献身、そして温かい人間性のロールモデルとしてイングランドサッカーを去りました。ヴィトー・ペレイラ氏が語ったように、プレミアリーグと世界のサッカー界は彼を非常に恋しく思い、彼ができるだけ早く監督の座に戻ってくるのを見たいと願っています。
