ソウル中央地裁民事法院41号は10月30日、ADORがガールズグループNewJeans（ミンジ、ハニ、ダニエル、ヘリン、ヘイン）を相手に起こした専属契約の有効性確認訴訟で初判決を言い渡した。
裁判所は「2022年4月21日に署名されたADORとNewJeans間の独占契約は依然として有効である」と結論付けた。被告である NewJeans は、訴訟に関連するすべての費用を支払わなければなりません。
裁判所は、ADORが契約上の義務に重大な違反をし、ADORとNewJeansの信頼関係が破綻し、専属契約は無効になったというNewJeansの主張を棄却した。
以前、裁判所はADORとNewJeansの双方に合意を提案したが、双方の意見に深い意見の相違があったため、2回の調停は不成立に終わった。
裁判所は「ADORの前CEOミン・ヒジン氏の解任によりNewJeansの経営空白が生じたが、ADORに計画や職務遂行能力がなかったことを証明するのは難しい」との判決を下した。
専属契約書には、ミン・ヒジン前代表がADORを引き継がなければならないという条項はない。ミン・ヒジンが解雇されても、外部プロデューサーとして制作作業に参加することはできる。 CEOの地位だけがこの仕事をできるわけではありません。」
裁判所はまた、ミン・ヒジンと親会社HYBEとの対立の原因はミン・ヒジンから始まったと判断した。 HYBEによるミン・ヒジンの解雇はNewJeansとの専属契約に違反したわけではない。
判決によると、ミン・ヒジンはADORとNewJeansグループを切り離すため、意図的にHYBEに対する否定的な世論を作り出し、これによりHYBEは内部監査を実施し、ミン・ヒジンの解任を決定したという。
裁判所は、ミン・ヒジンの行為は「NewJeansを守ることを目的としたものではない」と強調した。
法廷は、HYBE、BELIFT LAB、Source Musicと関連した「注意義務違反」の告発に関して、「ADORは練習生期間中の練習動画の削除、ニュース掲載の中止要請、公式派遣など必要な措置をすべて講じており、アーティスト保護義務違反とはいえない」と結論付けた。
TenAsiaによると、NewJeansとADORの専属契約は2029年7月31日まで有効だが、訴訟によるグループ活動停止期間を考慮すると、契約はさらに1年延長される可能性が高いという。
敗訴後、NewJeansの法定代理人は「メンバーたちは裁判所の判決を尊重しているが、ADORに対する信頼は完全に崩壊したため、会社に復帰して通常の芸能活動を続けることはできないと信じている」と述べた。
メンバーらは一審判決後、直ちに控訴する予定で、控訴裁判所が専属契約解除に関する事実と法理を総合的に検討し、十分な情報に基づいた判断を下すことを期待する。
最後に、メンバーたちは長い間グループを辛抱強く待って応援してくれたファンの皆様に心からの感謝の意を表したいと思います。」
