私はいつも自分が思いやりがあり、几帳面な男であることを誇りに思っています。その性格のおかげで、チャンにプロポーズすることを決めたとき、私は1ヶ月もかけて、細部にまでこだわった「生涯忘れられない」プロポーズの脚本を書きました。
私の夢のイメージは映画の色彩に満ち溢れていました。豪華なフランス料理店、きらめくキャンドルライト、メロディアスなバイオリンの音、そして決定的なハイライトは、濃厚なチョコレートムースの中に巧妙に隠された高価なダイヤモンドリングでした。私はチャンがスプーンで優しく味わい、指輪に触れると突然立ち止まり、そして周りの客の賑やかな拍手の中で感動してうなずくシーンを描きました。
しかし、人生は夢のようではありません。私の完璧なシナリオは、予期せぬ理由だけで完全に崩壊しました。その日、チャンは12時間も続く一日を過ごしたばかりで、何も気にしていませんでした。
二人がメインディッシュを食べた後、かわいらしいチョコレートムースケーキが運び出されました。私が息を切らしながら、テーブルの下の携帯電話のカメラをこっそり開けて愛の瞬間を記録している間、チャンはデザートを興奮して楽しそうに味わいました。
ケーキの半分を食べると、チャンは突然立ち止まり、疑念を抱いた表情で、何かを飲み込んだかのようにわずかに眉をひそめました。彼女が何かを飲み込んだようだと言うのを聞いて、私の心臓はドキドキしました。皿の上の未完成のケーキの部分を振り返ると、中に隠された婚約指輪がもうなくなっていることに気づいて、顔から一滴の血も出ませんでした。私は慌てて、プロポーズの贈り物はおそらく彼女のお腹の中にあったのだろうという真実を明らかにしました。チャンの唇の上の笑顔はすぐに固まり、私たちは沈黙の中でお互いを見つめ合うことしかできませんでした。
その直後、キャンドルライトの下でのロマンチックなシナリオは完全に破られました。私は急いでチャンの手を握り、レストランから飛び出し、タクシーに乗って最寄りの病院の救急科に直行しました。
その夜、シャンパンもバラもなく、真っ白な蛍光灯の光、心拍数計の音、そしてX線写真には、婚約者の胃の中にダイヤモンドの指輪が堂々と横たわっているのがはっきりと映っていた。夜勤のスタッフは大笑いした。医師は、10年間異物を摘出する仕事をしてきたが、今回が初めて内視鏡で婚約指輪を摘出しなければならなかったと打ち明けた。
持ち出されたばかりの指輪がまだ滅菌袋の中にあり、チャンは内視鏡検査の後、喉が痛むのを抱きしめながら、笑ったり泣いたりしながら私を見つめていました。もう一瞬たりとも見逃さず、私は「大騒ぎ」することにしました。病床のすぐ隣にひざまずき、指輪が入ったビニール袋を高く掲げ、彼女と一緒に一生を共にしたいと申し出ました。
チャンは笑いすぎて涙を流し、当直チーム全体の盛大な拍手喝采の中でうなずきました。私のプロポーズは、少し奇妙で完全に制御不能でしたが、間違いなく私たち夫婦が一生忘れられない「笑うに笑えない」貴重な思い出です。
