私は太陽と風に満ちた中部の海辺の村で生まれました。子供の頃、叔父や叔母が家を訪ねるたびに、いつも故郷のお土産を少し持ってきました。情熱的な魚醤のボトルだったり、香ばしい乾燥イカだったり。ボートが早く帰ってくる日には、叔父は新鮮なマグロの束をさらに詰め込み、鱗はまるで海水の蒸気が染み込んでいるかのようにきらめいていました。
私の記憶の中で、マグロは素朴な魚で、高価ではありませんが、母親に最も「気に入られています」。マグロは大きくて丸く、身は締まっていて、濃厚な甘みがあり、多くの美味しい料理に調理できます。しかし、おそらく最も濃厚なのは、クアンガイのマグロ麺です。雨の日と私の子供時代に関連付けられた料理です。天気が変わり、海風が家の軒先を吹き抜けるたびに、私は母に家族全員のためにマグロ麺を作るように急かします。
この料理の作り方は複雑ではありませんが、細心の注意と忍耐が必要です。新鮮なマグロはきれいに洗い、内臓を取り除き、指の関節ほどの厚さの輪切りにします。マグロは塩水に浸し、きれいに洗い、水気を切り、塩とコショウで味を染み込ませます。マグロに調味料が染み込んだら、母親は表面が滑らかになるまで軽く揚げます。
軽い黄色の魚の塊を鍋に入れ、水をたっぷり注ぎ、刻んだトマト、ネギ、ニンニク、唐辛子、ヌクマムを加えます。鍋の水を沸騰させ、母親はスープを透明に保つために丁寧に泡を一つずつ取り除きます。その後、火を弱め、香ばしいスライスと豚バラ肉を少し加え、数時間続く「煮込み」の工程が始まります。
母は、マグロは弱火でじっくり煮て、肉が引き締まって自然な甘さを保つ必要があると言いました。沿岸部の人の経験によると、マグロを長く煮込むほど、味が増し、美味しくなります。
魚鍋がコンロでくすぶっている間、姉妹たちは生野菜を準備する任務を与えられました。新鮮な緑色の野菜のバスケットには、レタス、薄切りにしたバナナの花、数本のバジル、生のモヤシ、すりおろした赤唐辛子のボウルが添えられています。ブンは新鮮なブンでなければならず、細い白い麺で、平らなボウルにきちんと並べられています。
すべてが準備できたとき、母は透き通った熱々のスープをブンのボウルに注ぎ、香ばしいマグロの煮込みのスライスを数枚並べます。熱気が立ち上り、海の独特の香りを運びます。本格的なクアンガイマグロブンのボウルは、トマトのさわやかな酸味と香り、唐辛子のピリッとした辛さ、魚の濃厚な甘さ、生野菜の新鮮さの融合です。
家族全員が食卓に集まり、辛いので息を吸いながら食べましたが、誰も箸を止めることができませんでした。熱々のスープスープは心に染み込み、雨の日の寒さを追い払い、故郷の食事特有の温かい感覚を残します。
今では、母は昔のようにその料理をあまり作らない。故郷の味が恋しくなった頃、私は曲がりくねった路地にある小さな店に立ち寄り、マグロ麺を注文した。水はまだ澄んでいて、魚はまだ厚くて甘かったが、どこかに古いキッチンの馴染みのある味が欠けていた。煙が立ち込める麺のボウルに座って、私は突然、かつての家のポーチに戻ったように感じた。そこは、近くで波の音が響き、庭に小雨がぱらついていた場所だった。
クアンガイのマグロ麺は、手の込んだ料理でも、山のような珍味でもありません。しかし、その素朴さが独自の魅力を生み出しています。一度味わうだけで、海の濃厚な味、唐辛子の辛さ、そして何よりも、すべての麺に込められた素朴で温かい人間愛を忘れることは難しいでしょう。
