マンチェスター・シティがプレミアリーグで優勝した直後、フィル・フォデンは彼らの最も輝かしいスターでした。彼はプレミアリーグでキャリア最高のシーズンを過ごし、エリン・ハアランドにわずか8ゴール差で19ゴールを挙げました。そのシーズンは、マン・シティアカレッジの最も有望な才能が最終的に無限の可能性を完全に発揮した瞬間として記憶されるでしょう。
人々は、フォデンの輝かしいパフォーマンスがEURO 2024でイングランド代表の拠り所となり、グレーザー・サウスゲートのチームがドイツで優勝を征服するための触媒としての役割を果たすのに十分な力を持つと期待していました。しかし、7試合に出場し、「三侠」が決勝戦に進むのを助けたにもかかわらず、フォデンは多くの印象を残しませんでした。
あまりにも大きな期待は、まだ非常に若い選手にとって重荷となっています。そして、大会での彼のかすかなパフォーマンスは、クラブレベルと代表チームレベルのパフォーマンスのギャップをさらに際立たせるだけです。
フォデンのその後の暗いシーズンは、マンチェスター・シティの衰退期と一致していました。チームはほとんどの大会で調子を落とし、12月にリバプールに首位を奪い、徐々にチャンピオンの栄光を失いました。フォデンは特に孤立し、2023-2024シーズンの最優秀選手賞を受賞した自身の影にすぎませんでした。
フォデンの最近の過去は、彼の復帰の話が続いているためだけの意味があるわけではありません。「今シーズンは、私たちが長い間見てきたフォデンです」とペップ・グアルディオラは断言しました。彼は、センターポジションで安定してプレーし、絶対的な自信と優れたボールコントロール能力を備えたフォデンについて言及したいのです。それは、隙を突き出し、ギャップを自然に埋めることができるタイプの選手です。
「私はフォデンがセンターポジションでプレーするのが好きです。彼は特別な得点能力を持っています」と、グアルディオラはリーズ戦での勝利後に語りました。その資質こそが、マン・シティが先週末の危険から逃れるのに役立ちました。彼らは2点リードでリードを失い、自分自身を苦しめたところでした。
フォデンは最初の数分と91分にゴールを決めました。これは、マン・シティの苦戦したパフォーマンスの間の数少ない一流の瞬間の2つであり、昨年のまさにこの瞬間の混乱を彷彿とさせます。しかし、これはもはや12ヶ月前のフォデンではありません。
25歳の選手は、マン・シティの再編されたチームのリーダーになりつつあります。彼は、グアルディオラが完全に信頼できる主力であり、周囲のチームメイトの調子が低迷している状況で勝利を決める人物です。
ハアランドはリーズ戦でわずか1本のシュートしか放ってきませんでした - 88分まで - エティハドでプレーして以来の彼の最低記録です。それでも、ハアランドの役割は小さくありません。対戦相手のピッチでわずか18回ボールに触れたにもかかわらず、彼は依然として重要な役割を果たしています。
フォデンの効果は、ハアランドが相手のディフェンダーを引き付け、そこから貴重なスペースを開く能力に大きく依存しています。それは完璧な「手ごわい」です。先制点につながる状況で、ハアランドはフォデンが誰も伴わない姿勢でペナルティエリアに忍び込むのに十分な注意を引きました。ボールをネットに入れるのにわずか59秒しかかかりませんでした。
シティはアーセナルとの差を5ポイントに縮め、グループ2位に復帰し、困難な時期を乗り越えるのに十分な勇気と質を持っていることを証明しました。ハアランドは通常、重要な瞬間にチームを救う英雄ですが、今シーズンはフォデンも同様の役割を果たしています。
