ラミネ・ヤマルが天賦の才能ですべての視線を集めている一方で、パウ・クバルシこそが、スペインが2026年ワールドカップ優勝に近づくのを助ける大きな貢献をした陰の要因です。19歳のセンターバックは、フランス代表の攻撃陣を封じ込め、ラ・ロハが2-0で勝利し、大会7試合で6回目のクリーンシートを達成するのに貢献する素晴らしいパフォーマンスを続けました。
準決勝の前、多くの人がクバルシがキリアン・エムバペとフランスの攻撃陣と対戦する際に困難に直面することを懸念していました。しかし、バルセロナの若手選手は驚くべき落ち着きを示し、危険な攻撃を絶えず阻止し、エムバペに違いを生み出すためのスペースをほとんど与えませんでした。
クバルシはスペインの守備陣の最大の輝きの1つです。彼は試合で最も多くのクリアランスを記録し、エムバペに対して正確なタックルを見せ、印象的な一対一の守備能力を示しました。元バルセロナの選手オスカー・ガルシアは、クバルシはサッカー史上最高のセンターバックの一人になるのに十分な潜在能力を持っていると信じています。
守備が堅いだけでなく、クバルシはボールを発達させる能力でも際立っています。ロドリだけが2026年ワールドカップのスペイン代表で彼よりも多くのパスを実行しました。19歳のセンターバックは、トーナメントで最も多くのクロスボールを実行した選手のグループにも含まれており、相手陣地へのパス数でもトップです。
96.2%に達するパス成功率は、クバルシの驚くべき安定性を示しています。このセンターバックの最大の強みは、正確なパスで攻撃を開始し、多くの相手選手を排除する能力です。
ヤマルはかつて、クバルシは現在、ディフェンスラインからボールを前進させる能力において、世界で最も優れた3人の選手の1人であるとコメントしました。それは今年のワールドカップを通して証明されており、彼はディフェンスラインの安全を確保すると同時に、スペインの多くの攻撃の起点となる役割も果たしています。
まだ19歳だが、クバルシは17歳になる前にリーガ・エスパニョーラデビューを果たし、バルセロナで100試合以上に出場している。ハンジ・フリック監督は彼をセンターバックの第一候補と見ており、ルイス・デ・ラ・フエンテも代表チームでこの若手才能に全幅の信頼を寄せている。
もちろん、クバルシの成長過程には教訓が不足していません。彼はチャンピオンズリーグのアトレティコ・マドリード戦でレッドカードを受けましたが、その経験は、この若いセンターバックが状況判断能力とプレッシャー処理能力を向上させるのに役立ちました。
クバルシのもう一つの際立った強みは、オフサイドトラップ能力です。2026年ワールドカップでは、彼ほど多くのオフサイドトラップを成功させた選手はいません。スピード、守備的思考、ボール処理能力の組み合わせにより、クバルシはスペインのシステムにおいて理想的なピースとなっています。
ヤマルが次世代の象徴として絶えず言及される中、クバルシは華やかさの少ないポジションで静かにその価値を証明しています。スペインが2026年ワールドカップで優勝すれば、19歳のセンターバックは、金色のトロフィーを征服する道のりで最も重要な要素の1人と見なすことができます。
