ヨーロッパ地域のワールドカップ2026プレーオフの組み合わせを決定する抽選会は、11月21日未明に完了し、最後の出場権を獲得するための16チーム間の激しい競争が始まりました。
形式的には、4つのラウンドが4つの決勝戦を作り出し、各ラウンドの勝者は決勝ラウンドへの出場権を獲得します。
A区は、イタリア代表が生死をかけたラウンドに進出し、オーストラリア代表が準決勝で北アイルランドと対戦し、スウェーデン代表が残りの試合でボスニア・アンド・ヘルツェゴビナと対戦するため、最大の注目を集めています。勝者はワールドカップ出場権を争います。
2回連続で苦い敗北を喫した後、イタリアは非常に大きなプレッシャーにさらされています。彼らは2017年にスウェーデンに敗れ、2022年にアフリカに逆転負けで敗北しました。3回連続でプレーオフに復帰しなければならなかったため、彼らの旅は危険にさらされています。
グループBでは、ウクライナ代表がスウェーデン代表と対戦し、ポーランド代表がアルバニア代表と対戦します。これらの試合は、両チームとも最近不安定なパフォーマンスを見せているため、予測不可能であることが期待されます。
さらに、グループCには、スロバキア対コソボ、トルコ対ルーマニアの2試合が含まれています。一方、グループDでは、チェコ共和国がアイルランドとデンマークと対戦し、以前のプレーオフでイタリアを破った際に衝撃を与えたチームである北マケドニアと対戦します。
UEFAは、準決勝は3月26日に行われ、決勝は3月31日に開催されると発表しました。この一連の試合の後、ヨーロッパは2026年ワールドカップに出場する最終チームを決定し、地域の劇的な予選ラウンドの旅を締めくくります。
