今シーズンのリバプールの最も深刻な問題の1つは、マンチェスター・シティ戦が始まる前から明らかになりました。アンフィールドで登録リストが発表されたとき、2つのベンチ間の質の差は非常に明確になりました。カーティス・ジョーンズとアンディ・ロバートソンは、今シーズンのプレミアリーグで4試合以上先発出場したリバプールの珍しい控え選手です。
反対に、マン・シティはラヤン・チェルキ、ルーベン・ディアス、ネイサン・アケをベンチから放出する可能性があり、一方、フィル・フォーデン、チジャーニ・レインデルス、ニコ・ゴンザレスは起用されない可能性さえあります。
リバプールが2025年夏に約4億5000万ポンドを費やしたことを考えると、現在のチームはプレミアリーグシーズンの厳しい試練に直面して弱体化の兆候を示しています。それでも、ザ・コップの補強キャンペーンは、選手の売却によって一部資金提供されていることも忘れてはなりません。彼らは2億5850万ポンドを回収しており、アルネ・スロット監督が指揮を執っていた期間の追加費用を含めると、2億9450万ポンドに増加する可能性があります。
その結果、リバプールの戦力層は昨シーズンよりもさらに弱くなる可能性があり、ウーゴ・エキティケやフロリアン・ヴィルツのようなスター選手は、90分間必要な強度を維持するのに苦労しています。
これらの問題は、昨年の夏にリバプールの巨額の支出で1億2500万ポンドを費やしたフォワードのアレクサンダー・イサクを含む、多くの主力選手の重傷によってさらに深刻になっています。下部では、ジョバンニ・レオニとコナー・ブラッドリーが膝の怪我でシーズン終了まで欠場し、ジョー・ゴメスとジェレミー・フリンポンも欠場しています。
選択肢が少なすぎる状況では、1月の移籍市場でスロット監督に人員を追加しないという決定はますます説明しにくくなっています。特に、モハメド・サラー、コディ・ガクポ、アレクシス・マック・アリスターなどの主要選手が昨シーズンの輝かしいパフォーマンスを再現できない場合はそうです。
体力だけでなく、心理的な問題もリバプールを押し下げています。スロットと彼の教え子たちが経験した悲劇を認めずにアンフィールドの状況を評価するのは不公平でしょう。
昨年の夏にディオゴ・ジョタが去ったことによる影響は計り知れず、当然のことながら、すべての不安定さの「盾」にもならざるを得ません。しかし、昨年11月にスコットランドが2026年ワールドカップへの出場権を獲得した後、ロバートソン副キャプテンの発言は、リバプールが耐えなければならなかった精神的な混乱を示しています。
先週、元リバプールのゴールキーパーであるカオイン・ケレハー(現在はブレントフォードに所属)も、元チームメイトが依然として直面している課題について率直に語りました。
「リバプールの選手と彼らのパフォーマンスについて人々が話すのを聞くと、少し奇妙で理解しにくいです。なぜなら、私は今シーズンが彼らにとってサッカーの意味で重要だとは思わないからです。今シーズンは彼らにとって非常に困難な時期であり、重苦しいシーズンであり、おそらく人々はあまり注意を払っていない状況です」とケレハーは語りました。
それでも、トップレベルのサッカーは厳しく、忍耐と共感はまれです。あらゆる困難にもかかわらず、スロットは、過去に行ったことではなく、次に何をするかが、一部のファンの目から見た彼の地位を決定づけるものであることを理解しています。
