アンフィールドでの後半開始10分間、まるで時間が止まったかのようでした。ホームのサポーターがドミニク・ソボスライのマンチェスター・シティ戦での美しいフリーキックを称賛するために叫び、スカーフを空中に投げ上げたとき、リバプールはまるで昨シーズンの姿に戻ったかのようで、プレミアリーグの現チャンピオンとしての地位を世界に思い出させる決意をしました。
しかし、試合終了のホイッスルが鳴り響くと、唯一の祝賀はアウェイチームの観客席から始まりました。マン・シティのファンは、ベルナルド・シウバとアーリング・ハーランドの遅いゴールのおかげで、1937年以来初のリバプールに対する連勝を喜んで迎えました。これは、今シーズンのザ・コップの暗い物語よりもはるかに適切な結末です。
ペップ・グアルディオラのチームに対する1-2の敗北は、今シーズンのプレミアリーグでのリバプールの8回目の敗北です。現在、彼らはリーグ戦の直近20試合でわずか6勝しかしておらず、4位のマンチェスター・ユナイテッドに5ポイント差で、来シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ出場権を争う熾烈な戦いに直面しています。
その憂慮すべきパフォーマンスの連鎖の背後には軽減された要因があるが、アルネ・スロット監督にとって、現実は数字は嘘をつかないということである。そして、オランダ人戦略家にとって最大の懸念は、おそらく別の場所にある。それは、前任者のユルゲン・クロップが育んだ確固たる信念と忠誠心の文化が深刻な脅威にさらされていることである。
2015年にアンフィールドに到着した直後、クロップはリバプールのサポーターの懐疑心を感じ、「疑いのある人」から「信頼できる人」に変身するよう彼らに呼びかけました。しかし、今シーズンの多くの時点で、そのエネルギーは、ピッチ上でもスタンド上でも、枯渇しているようです。
スロット監督の今最も厳しい試練は、ファンの信頼を取り戻すことだと言えるだろう。しかし、すべてが変わるには遅すぎるのだろうか?
チャンピオンズリーグ出場の希望を脅かす憂慮すべき衰退
昨年9月にリバプールが同都市のライバルであるエバートンを破ったとき、彼らはプレミアリーグで5連勝を記録しました。当時、記録的な夏の支出の後、現チャンピオンは王座防衛の最有力候補と見なされていましたが、遅い勝利の習慣が持続可能性についての疑問を引き起こしました。
これらの疑念はついに答えが出ました。リバプールは現在、首位のアーセナルよりも降格圏に近づいています。昨シーズン10ポイント差で優勝したチームにとって、この長期スリップは警鐘です。
最近20試合で、スロット監督のチームは、フラム、ブライトン、エバートンを含むプレミアリーグの11チームよりもポイント数が少ない。同じ期間に、彼らはノッティンガム・フォレストをわずか3ポイント、ウェストハムを4ポイント上回っている。両チームも降格の危機に直面している。
マン・シティに対する逆転負けにより、リバプールは今シーズンのロスタイムに8ポイントを失いました。これはリーグ最多です。もしザ・コップが十分に早く試合に臨めば、その傾向はそれほど残酷ではなくなるでしょう。しかし、彼らは今シーズンのプレミアリーグの試合の最初の30分でわずか3ゴールしか決めておらず、そのうち2ゴールは同じ試合からのものです。
マン・シティ戦のシナリオも同様でした。アウェイチームは前半に優勢でしたが、リバプールはハーフタイム後にようやく目を覚まし、74分のソボスライのゴールのおかげでリードするに値しました。しかし、ベルナルド・シウバがわずか10分後に同点ゴールを決めたとき、失望の雰囲気がすぐにアンフィールドに広がりました。ゴールキーパーのアリソン・ベッカーがマテウス・ヌネスに不必要なファウルを犯し、ロスタイムにマン・シティにペナルティキックをもたらしたとき、一部のサポーターはフィールドを離れ始めました。
多くの点で、これはリバプールのシーズンの縮図です。個人的なミス、限られた戦力の深さ、物議を醸す状況も、結果を決定するのに貢献しています。
もちろん、すべての要素がスロット監督のコントロール下にあるわけではありません。しかし、彼はリバプールが強みを維持し、発揮できなかった責任の一部も負わなければなりません。
