アルネ・スロットがリバプールの監督を務めていた当初から、彼を称える横断幕がアンフィールドに掲げられていた。
オランダ人ストラテジストのイメージと「アルネのギャンブルマシン」という文字で、このバナーは過去2シーズン、アンフィールドのスタンドでおなじみのイメージになりました。長い間、それはスロット時代のリバプールのイメージを完璧に反映しているようです。
昨シーズン、リバプールは機械のようにスムーズに機能し、追跡するライバルを大きく引き離し、プレミアリーグ20回目の優勝に直行しました。しかし、今シーズン、彼らのタイトル防衛の道のりは方向転換しました。リバプールは、チェルシー、アストン・ヴィラ、マンチェスター・ユナイテッドとのトップ5争いで苦戦しています。
わずか10ヶ月前まで、スロットのマシンは最大のタイトルをもたらしていましたが、今では再び故障し続けています。先週末のホームでのトッテナム・ホットスパー戦での1-1の引き分けは、理論的には、リバプールが以前にウルブズに1-2で敗れたため、月間最悪の結果ではありません。しかし、スタンドからの激しい反応は、これがおそらく最も失望させる結果であることを示しています。
ドミニク・ソボスライが先制点を挙げましたが、リシャルリソンが90分に同点ゴールを決めました。試合後、ソボスライは沈黙し、モハメド・サラーは明らかに不満を示し、スロットは残ったサポーターに拍手で感謝しました。
しかし、アンフィールドでは珍しいほど多くのブーイングが鳴り響いた。それ以前にも、「赤い軍団」はPSVアイントホーフェンに1-4で敗れ、バーンリーと引き分けた後、反発を受けていたが、今回は前例のないレベルだった。
「ファンの失望は理解しています。これは何度も起こっています。私たちは遅れて失点し、ポイントを失いました。私たちは皆失望しています。しかし今、それを次の試合へのモチベーションに変え、ファンの支持に値するパフォーマンスをもたらさなければなりません」とスロットは認めました。
リバプールは今シーズン、90分以降に10失点しており、これはヨーロッパのトップ5リーグで最も多い失点数であり、すべてが彼らを失点させています。
そのような状況下で、ガラタサライとのチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦セカンドレグはターニングポイントとなるでしょう。これはスロットの任期で最も重要な試合になる可能性があります。
たとえガラタサライを破ったとしても、リバプールはパリ・サンジェルマン(昨シーズン敗退したチーム)と対戦し、その後FAカップのマンチェスター・シティとのアウェー戦に臨む可能性があります。
マージーサイドの信頼はかつてないほど揺らいでいます。リチャード・ヒューズとビリー・ホーガンを含む経営陣は依然としてスロットを支持していますが、彼の契約が更新されていないことは、彼の将来を不確実なものにしています。
昨年の夏、リバプールは多額の資金を費やしたが、多くの契約が期待に応えられなかった。アレクサンダー・イサクは長期離脱、フロリアン・ヴィルツは適切な移籍金を提示できず、ジェレミー・フリンポンは継続的に体力に問題を抱えている。
さらに、ルイス・ディアスを後任なしで放出したこと、サラーとアレクシス・マック・アリスターの不調がチームの戦力に深刻な影響を与えました。
しかし、それらの専門的な要素はすべて、昨年7月の事故でディオゴ・ジョタが亡くなったという大きなショックとは比較になりません。その事故はシーズン全体を覆いました。
それでも、サッカーは結果によって決定される。チャンピオンズリーグ出場権は、ザ・コップにとって名声と財政の両面で存続に関わる意味を持つだろう。そして、プレミアリーグ優勝からの「信用」が枯渇しつつある状況において、スロットへのプレッシャーはますます大きくなっている。
かつて落ち着きとコントロールで称賛されていたスロットは、今やインスピレーションを欠いていると見なされています。感情的に生きるクラブであるリバプールにとって、ファンの無関心は批判よりも危険です。
したがって、次のガラタサライ戦は死活的に重要です。アンフィールドが爆発できなければ、リバプールのシーズンだけでなく、スロットの将来も全く異なる方向に向かう可能性があります。
