「最後の試合。生涯のユニフォーム」。ほんの数語で、リオネル・メッシはアルゼンチン代表チームとの20年以上にわたる旅を思い出させました。
10月6日、メッシはアルゼンチンがベナンと対戦する際、代表チームのユニフォームを着てエル・モニュメンタルのスタジアムに最後に登場します。リオネル・スカローニはキャプテンの名前を試合リストに追加し、観客席の何万人ものサポーターがおそらく見たくない瞬間を開きました。
メッシはアルゼンチン代表のためにアディダスの特別なユニフォームを着用します。名前と背番号10は、別れの日専用のマークとして黄色で印刷されています。多くの紹介は必要ありません。そのイメージだけでも、最も輝かしい時代にアルゼンチン代表に関わった象徴を思い出させるのに十分です。
39歳で、メッシは207試合に出場し、125ゴール68アシストを記録し、国際的なキャリアを終える準備をしています。これらの数字はすでに膨大ですが、おそらくアルゼンチン代表での彼の物語をすべて語ることはできません。
なぜなら、メッシはかつて非常に異なる時代を過ごしたからです。
彼は希望を持って決勝戦に進出し、失望してピッチを去りました。アルゼンチンがタイトルを逃し続けたため、批判にさらされました。コパ・アメリカ2016での敗北後、代表チームからの引退を表明した後、復帰しました。
そしてすべてが変わりました。
2021年コパ・アメリカ、2022年フィニリッシマ、そして頂点である2022年ワールドカップは、メッシとアルゼンチンの旅をほぼ完璧な物語に変えました。キャプテンはついに、彼と国全体が待ち望んでいたトロフィーを掲げました。
そのため、代表チームを引退するという決断はさらに困難になりました。「ワールドカップ決勝戦からしばらくして、そして慎重に考えた後、私は代表チームを引退することを皆に発表したいと思います。それは困難な決断であり、今でも私を深く傷つけますが、時が来たことを理解しています」とメッシはかつて語りました。
タイトルの裏には、メッシと青と白のユニフォームとの特別な関係があります。彼はアルゼンチン代表のユニフォームを着ることを単なる任務とは決して考えていません。それは誇りであり、プレッシャーであり、継続できないと思われた後、彼を再び引き戻す原動力でもあります。
「私は常にこのユニフォームのためにピッチで戦い、全力を尽くし、あなた方に喜びをもたらし、サッカーを通してアルゼンチン人であることを誇りに思わせます」とメッシは言いました。
ベナン戦は、アルゼンチンにとって単なる通常の試合ではないだろう。それは、メッシが長年主役を務めてきた特別な章の締めくくりのようなものだ。
その試合後、アルゼンチンは背番号10なしで前進する方法を学ばなければなりません。スカローニは新しい攻撃陣を構築し、新しいリーダーを見つけ、メッシ後の時代に代表チームを準備する必要があります。
それは未来の話です。そして現在、アルゼンチンのファンは、メッシが青と白のユニフォームを着て、おなじみの背番号10を背負ってピッチの真ん中に立っているのを見る最後の機会がまだあります。
最後の試合。生涯のユニフォーム。そして、アルゼンチンを世界の頂点に戻した英雄にふさわしい別れ。
