アルネ・スロット監督はリヴァプールを率いて以来最大の決断を迫られている。オランダ軍の指導者は、チームの最も輝かしいスターであるモハメド・サラーの名前を外すか、アンフィールドに加入して1か月も経たないうちに1億2500万ポンド相当の記録的な契約を結んだアレクサンダー・イサクの名前を外すかの選択を迫られた。
サラーとイサクはどちらも世界トップのストライカーであり、その評判は長年にわたるトップレベルの競争によって確証されています。しかし、彼らの現在の調子は、リヴァプールのチームで先発の座を確保するには十分ではない。
デュオの衰退は主に彼ら自身によるものでしたが、チーム内の大きな変動の影響も受けました。昨夏、アンフィールドには総額約4億5000万ポンドの新人7選手が加入したが、ダーウィン・ヌニェスやルイス・ディアスを含む他の7選手が退団した。
7月に交通事故で亡くなったディオゴ・ジョタを失った悲劇により、コップの楽屋の雰囲気はさらに重くなった。
その混乱の真っ只中、スロットは他の多くの問題、特にフロリアン・ヴィルツの才能を最大限に活かす方法も解決する必要がありました。リヴァプールの新たな指揮者として期待されているドイツ人攻撃的ミッドフィールダーは、８試合に出場してもまだゴールもアシストもできていない。
4,000万ポンドの契約を結んだミロシュ・ケルケスがまだアンディ・ロバートソンの後継者にふさわしいと証明されていないことから、左サイドバックのポジションもスロットにとって難しい問題となっている。
守備の中心であるフィルジル・ファン・ダイクとイブラヒマ・コナテは、マンチェスター・ユナイテッド戦で1-2で敗れた試合では不安定なパフォーマンスで期待を裏切り続けた。この結果が浮き彫りにしたのは1つの事実だけだった。リヴァプールは夏の移籍市場の土壇場で3500万ポンドの契約を破棄するのではなく、クリスタル・パレスからマルク・ゲヒを獲得する契約を早期に完了させるべきだったのだ。
チャンピオンズリーグのアイントラハト・フランクフルトとのドイツ遠征は、スロットにとって良いスタートを切る機会となるだろう。それが人事ローテーションの理由として、サラーとイサクを先発メンバーから外す機会となるかもしれない。
これはチャンピオンズリーグのグループステージを考慮すると完全に合理的であり、リヴァプールは状況的に大きな代償を払うことなく敗北を受け入れることができる。しかし、5試合連続で負ければ、リヴァプールにとっては1953年9月以来最長となる連敗記録となる。
スロットはウーゴ・エキティケにチャンスを与えることもでき、このフランス代表選手が6,900万ポンドの移籍金でリヴァプールに加入してからわずか3か月で古巣との再会に貢献することができる。しかし、チャンピオンズリーグでのチームのローテーションは一時的な解決策にすぎません。
スロットの勇敢な決断能力が真に試されるのは、リヴァプールが決定的な試合に臨むときになるだろう。来月のチャンピオンズリーグでのレアル・マドリードとの対決や、5日後のプレミアリーグでのマンチェスター・シティとのアウェー遠征など。
エキティケは今季リヴァプールで最も効果的なストライカーで、11試合に出場し5ゴール1アシストを記録している。しかし、プレミアリーグではここ3試合では先発出場しておらず、リヴァプールはその3試合すべてに敗れた。
エキティケは1試合の出場停止によりクリスタル・パレスへのアウェイ遠征を欠場したが、スロット監督はその後も彼をチームに戻さず、イサクとサラーを信じ続けた。
移籍市場最終日にニューカッスルからリヴァプールに加入したイサクは、7試合に出場して1ゴール1アシストを記録したばかり。 1億2,500万ポンドのルーキーは、得点能力と動きの速さの両方において、エキティケに匹敵するインパクトを生み出すことができていない。
一方、サラーも11試合を終えて3ゴール3アシストと苦しい時期を過ごしている。そのうちプレミアリーグでは2ゴール2アシストのみ。
サラーの衰えは統計に反映されているだけでなく、守備のサポートにほとんど参加しないリヴァプールの右サイドが悪用されることも多い。
