サンダーランドは今年のプレミアリーグでは手ごわいチームだ。 「ブラックキャッツ」は新人だけど世間知らずではない。イングランド北東部のチームは規律正しく効果的にプレーし、チェルシーを破り、他の強豪と引き分けた。
アーセナルに関しては、再び北東部を離れなければならなかったが、勝ち点3をすべて守ることができなかった。ニューカッスルとの試合では試合終了間際のゴールで息を呑むような勝利をもたらしたが、今回は試合終了間際のゴールでガナーズが2点を失い、シナリオは逆転した。
アーセナルの前半は全然悪くなかった。チャンピオンズリーグのチェコ遠征から戻ってきたばかりという状況を考えると、ミケル・アルテタ監督のチームがややゆっくりと試合に入ったのは理解できる。しかし、アルテタを怒らせたのは、先制点につながった浅薄な守備であり、基本的なミスだった。
連続無失点記録が止まった後、専門家が知りたかったのはアーセナルがどのように反応し、非常にうまくやったかだった。後半、アウェイチームはより緊迫感と創造性を発揮してプレーした。スピード、ボールを持たない動き、そして強度の高いプレスの組み合わせにより、アーセナルは 2 つの驚くべきゴールを決めました。 1ゴールはブカヨ・サカ、もう1ゴールはレアンドロ・トロサールが決めた。もし試合が2-1のスコアで終わっていたら、世論は今頃ビッグチームの勇気について語り合っていただろう。
しかし、ブライアン・ブロビーが終盤に同点ゴールを決めたことで、ロンドンのチームは悔しさでいっぱいになった。勝ち点3をすべて獲得できなかった場合、誰もが即座にミケル・アルテタを指摘したが、これはアーセナルで満足のいく結果が得られないときの常套手段となっている。
批判の波の焦点は、エベレシ・エゼに代わってクリスティアン・モスケラが投入された際、アルテタが試合で変更を加えたのは1回だけだったという事実にある。多くの人は、彼がもっとリスクを冒して、クリスチャン・ノルガードを放出するか、イーサン・ヌワネリやマックス・ダウマンのような若い選手に変化をもたらすチャンスを与えるべきだと考えている。しかし、サンダーランドの激しいプレスの中では、これらの変更により、アーセナルは中盤のコントロールを失うか、場合によっては負ける可能性がある。
アルテタは安全を選択したが、理論的にはそれは間違った決断ではなかった。実際、この引き分けは戦術や選手交代によるものではなく、ゴールキーパーのダビド・ラヤとミッドフィールダーのガブリエル・マガリャエスの間の一瞬の気の迷いから生まれたものだ。
一部の変更は観客の満足度を高める可能性がありますが、試合の性質は変わりません。アーセナルは単に不運だっただけで、その代償を支払った。
アーセナルが過去3シーズンで最も印象的なスタートを切っているということを忘れてはならない。 11試合を終えて勝ち点を落としたのは3回だけで、勝ち点26で依然としてランキングをリードしている。サンダーランドのような好調なチームとの引き分けは、それほど心配する必要はない。
アルテタがやるべきことは、これから続く激しい連戦を前にチームの精神を安定させることだ。アーセナルはトッテナムと対戦し、その後チェルシーと対戦し、その間にチャンピオンズリーグでバイエルン・ミュンヘンと対戦する。シーズン全体を左右する競争の一週間であり、ここからが本当の試練となる。
アルテタにとって朗報は、「エミレーツ病院」の撤去が目前に迫っていることだ。ガブリエウ・ジェズスはトレーニングに戻り、ビクトル・ギョケレスはインターナショナルシリーズ後に回復すると予想され、カイ・ハフェルツ、ノニ・マドゥケ、ガブリエル・マルティネッリ、マルティン・ウーデゴールもほぼ回復している。この6本の柱が復帰すれば、アーセナルはチームの厚みを取り戻すだろう。
アーセナルは依然として良い立場にあり、トッテナムかチェルシーに勝てば、サンダーランド引き分け後の誇張された危機はすぐに忘れられるだろう。アルテタがこれまで以上に必要としているのは冷静さと勇気であり、この2つはこれからの時期を乗り越えるのに役立つだろう。
