プレーオフに参加しなければならないヨーロッパのチームを除いて、ほとんどのチームは3月末のFIFAデイズで他の大陸からの対戦相手と自由に対戦できるようになりました。これは、ワールドカップを目指す南米代表も、特別なケースを除いて、ヨーロッパのチームに挑戦する機会があることを意味します。
アルゼンチンはもともと、EUROとコパ・アメリカのチャンピオン同士の対決であるフィニリッシマでスペインと対戦する予定でした。しかし、中東の緊張により、カタールはもはや実行可能な場所ではなくなっており、代替案も合意に達していません。
これはアルゼンチンを難しい問題に突き落とします。彼らはワールドカップの準備段階に入る前の最後のFIFA期間中に何をしますか?
提示された解決策は、チーム全体をブエノスアイレスに戻すことです。選手たちは家族と休息し、トレーニングセッションといくつかの親善試合を交互に行い、ファンが別れを告げる機会を作り、同時にリオネル・メッシに感謝の意を表します。おそらく、彼が最後にホームで代表チームのユニフォームを着たときでしょう。
しかし、問題は、どこで蹴るのか、誰と対戦するのかということです。
アルゼンチンの馴染みのあるホームスタジアムであるモニュメンタルスタジアムは、AC/DCのコンサートのスケジュールが組まれているため使用できません。そのため、彼らは収容人数が大幅に少ないボカ・ジュニアーズのスタジアムであるラ・ボンボネーラに移転せざるを得ませんでした。
当初、対戦相手としてグアテマラが選ばれましたが、このチームはイタリアで試合日程があったため、FIFAは承認しませんでした。これは、FIFAの同じ期間に2つの異なる大陸でプレーすることを許可しないという規則に違反しています。
最終的に、アルゼンチンはモーリタニアとの親善試合、そしてザンビアとの親善試合という「応急処置」を選択せざるを得なかった。ベネズエラ、プエルトリコ、アンゴラ、そしてさらに2つのアフリカ代表(ワールドカップ出場権を争うのに十分な力がないチーム)を含む最近の対戦相手リストを考えると、これは明らかに理想的な準備方法ではない。
理論的には、アルゼンチンはそれほど気にしないかもしれません。2022年ワールドカップで優勝して以来、彼らは依然として印象的なパフォーマンスを維持しています。2024年コパ・アメリカの王座を首尾よく防衛し、南米予選で首位に立っています。さらに、彼らはメッシが欠場したときのブラジル戦での4-1の勝利のように、完全にメッシに依存することなくうまくプレーできることを証明しました。
しかし、目の前の課題は非常に大きいです。歴史的に、イタリア(1938年)とブラジル(1962年)だけがチャンピオンシップを首尾よく防衛しており、自国大陸以外でそれを達成したチームはありません。アルゼンチンは歴史を書き換える機会に直面していますが、明らかに彼らはより難しいテストを必要としています。
検討すべき3つの大きな問題があります。
まず第一に、メッシの役割です。彼がワールドカップに出場するかどうかについての公式な確認はありません。大会期間中に39歳になったとき、メッシは天才的な瞬間を持っていたにもかかわらず、もはや頂点に立っていませんでした。しかし、アルゼンチンが2022年ワールドカップ決勝以降、ヨーロッパのチームと対戦していないため、彼の真の能力を評価することは本当に困難になっています。
モーリタニア戦での勝利は、アルゼンチンがユリアン・アルバレスがまだピッチにいる間は良いプレーをしましたが、メッシが交代出場するとリズムが著しく低下したことを示しています。一部はチーム心理によるものであり、一部はチームメイトがメッシがゴールを決める機会を作りたかったからです。
しかし、ますます明らかになっているのは、アルバレスが最も重要な先鋒になっているということです。メッシと組み合わせると、ザンビア戦のように、このコンビは依然として効果的な連携で違いを生み出しています。
第二に、アンヘル・ディ・マリアが残した空白です。ロサリオ・セントラルのユニフォームを着て依然として印象的なプレーを見せていますが、彼は代表チームに戻るつもりはありません。アレハンドロ・ガルナチョのような代替案は期待に応えられていませんが、ヴァレンティン・バルコは爆発的な切り札になる可能性を示し始めています。
最後、そしておそらく最も重要なのは、守備陣です。2022年ワールドカップでは、アルゼンチンはオーストラリア、オランダ、そしてフランスとの決勝戦で何度も脆弱さを露呈しました。そして憂慮すべきことに、約4年後、彼らはまだ新しい解決策を見つけていません。
最近の親善試合、特にモーリタニア戦の後半では、アルゼンチンはカウンター攻撃に対して依然として脆弱です。もしそれがワールドカップで起こった場合、特に新しい形式がより長く、より厳しい場合、その結果は非常に大きくなる可能性があります。
現在、リオネル・スカローニは、カタールからの古いフレームワークにほとんど依然として信頼を置く必要があります。おなじみのチームですが、それは彼らが多くの未解決の疑問符を伴う新しい旅に入っていることを意味します。
