「いつ帰ってくるかわからない...」
クアンチ省ヴィントゥイコミューン、ヴィンラム村の家で、レ・ヴァン・ロアンさん(75歳)は、家族が新しい額縁に入れた「祖国功労勲章」を丁寧に掲げています。彼の指先は、故郷を離れて入隊した兄であり、まだ帰ってこない戦没者レ・ヴァン・トーの名前で止まっています。
烈士レ・ヴァン・トーは1946年生まれ、1967年にアメリカとの戦争が激化していた時に入隊しました。1972年、家族は彼の犠牲の知らせを受けました。「祖国功労勲章」には、彼がベトナム人民軍の中尉であり、アメリカとの戦いと国家救済のキャリアの中で1972年10月8日に犠牲になったと明確に記録されています。
「彼が入隊したとき、私はちょうど16歳でした。彼は、彼はいつ帰ってくるかわからないと言いました。私は一生懸命勉強し、両親に長く、本当に幸せに生きてほしいと伝えました」とロアンさんは語りました。
半世紀以上が経過し、家族は犠牲の日、戦闘部隊、そして兵士が倒れた場所だけを知っています。戦没者の正確な安息の地はまだ誰も見つけていません。
ロアン氏によると、グエン・ヴァン・リュウ氏(兄と同じ第270連隊の戦友)の証言によると、烈士レ・ヴァン・トーはクアンナム省タムキー地区タンヒエップにあるホンチエン山地域(現在のダナン市)で戦死しました。
その手がかりを得て、1975年、ロアン氏は親族とともにホンチエン山地域を訪れました。何日も森を分け入り、戦場の痕跡がまだ散乱している中で捜索しましたが、彼らは依然として親族の遺骨を見つけることができませんでした。
何年も後、地域の戦没者の遺骨がタムキーの墓地に集められたというニュースを聞いて、ロアン氏は再び出発しました。彼は墓の列を歩き回り、兄の名前が見つかることを期待して墓石を読みました。しかし、そのほとんどは身元が特定されていない墓でした。
「その時、私は数日間探しに行きました。多くの墓には名前のない戦没者の名前しか書かれていないため、兄が誰であるかを特定する根拠はありません。私は帰国せざるを得ませんでしたが、心の中では常に希望を持っていました」とロアン氏は語りました。
遺骨が見つからなかったため、家族は故郷に風葬を行い、小さな庵に烈士の遺影を安置しました。それ以来、毎年10月8日は、墓が見つからなかった兄の命日となっています。7月27日になると、子孫は集まって線香をあげ、犠牲になった人を偲びます。
「500昼夜作戦」からの光
2026年7月、ヴィン・トゥイコミューン政府が墓地が特定されていない戦没者の親族に対するDNAサンプル採取の実施を発表したとき、ロアン氏は最初に登録した一人でした。
長年、同僚の証言と記録に従うことしかできなかった後、彼はDNA照合を、家族が犠牲になった兄の身元を特定できる最大の機会と見なしました。
ロアン氏は、戦没者レ・ヴァン・トーが安らかに眠っている可能性がある地域を比較的よく知っていることは、家族にさらに希望を与えていると述べました。遺骨が墓地に収集された場合、DNA鑑定の結果は、兵士の名前を自分の墓に戻すのに役立つ可能性があります。
「家族が最も望んでいることは、彼を見つけて、故郷、家族、兄弟、友人に連れて帰ることです。何年も経ちましたが、私たちはまだその日を待っています」とロアンさんは感動して語りました。
DNAサンプル採取は、戦傷病兵・戦没者記念日80周年を記念して、戦没者の遺骨の捜索、収集、身元特定を促進することを目的とした500日間夜間作戦の枠組みの中で実施されています。
75歳になり、半世紀以上兄を探し続けた後も、ローンさんは、いつか家族が兄が横たわっている場所を正確に知り、彼を故郷に迎え入れたいというシンプルな願いを今も抱いています。
