2027会計年度の予算調達報告書によると、米海軍はMQ-25を陸上に展開する計画を検討していることを確認しました。この航空機はもともと空母で運用するように設計されています。
分散型空港から展開する場合、MQ-25は戦闘機の作戦エリアに燃料補給能力をより近づけることができます。これにより、戦闘機は給油機に到達するために飛行する必要のある距離を短縮し、それによって任務と帰還の旅のためにより多くの燃料を確保できます。
MQ-25は、KC-46AペガサスやKC-135ストラトタンカーのような大型給油機の代替として期待されていません。代わりに、この無人航空機は、いくつかの主要基地への依存を減らすのに役立つ、小さく分散した給油ポイントを追加できます。
現在、米海軍はMQ-25が空母から500海里の距離で少なくとも14,000ポンドの燃料を供給できる能力を要求しており、16,000ポンドに引き上げることを目標としています。ただし、これらのパラメータは空母での任務にのみ適用され、地上作戦バージョンには要求されていません。
MQ-25プログラムは現在、合計76機の航空機を保有しており、そのうち9機は開発用、67機は生産用です。艦隊を代表する航空機は、2026年4月25日に初飛行を行い、試験と生産に向けたプログラムの進展を示しました。
それにもかかわらず、米海軍は地上作戦専用のMQ-25開発プログラムを発表しておらず、同盟国顧客を特定しておらず、この構成の独自のパラメータも公表していません。したがって、米海軍がMQ-25を地上基地に配備することを決定したのではなく、現在、計画を検討していると言えます。
将来展開される場合、地上配備型MQ-25は、大型給油機や空母で運用されるMQ-25バージョンに加えて、インド太平洋における米国の給油ネットワークの追加クラスになる可能性があります。
