CBSニュースは、21世紀半ばに人類が再びエベレスト山頂やグランドキャニオンに匹敵する規模の自然の驚異を発見したと報じています。
この特別な発見は、世界最長かつ最大の洞窟と特定された洞窟が正式に発見された2009年に現実となった。この自然の驚異はベトナムにあり、ソンドン洞窟という名前である。
「景色は壮大です。洞窟の天井の隙間を通り抜ける太陽光線が、120階建ての高さから地面に降り注ぎます。地下水が光の領域を流れ落ちる雨粒のように、岩の塊が洞窟の絶対的な静寂空間で響き渡る唯一の音を反射しています」とCBSニュースは説明しています。
今回の洞窟探検征服の旅で、ベトナムで30年以上研究を行い、約500のガイド洞窟を発見したハワード・リンバート氏率いる探検家グループは、多くの思い出をもたらすソンドン洞窟探検旅行を実施しました。
ソンドン洞窟への旅
ソンドン洞窟への唯一の道は徒歩で、1日半程度のトレッキングです。
スコット・ペリー記者は、2004年の番組「60 Minutes」で、「私たちのグループは53人で、グループごとに移動し、主にテントと撮影機器、安全専門家、登山者を連れてきました。私たちは20回も小川を渡らなければなりませんでした。そこでは、水が石灰岩を流れ、洞窟を形成する2つの不可欠な要素の1つです」と語りました。
一方、同じ旅の中で、ピーター・マクナブ氏は、私は探検を冒険と見なし、曲がり角の後ろに何が待っているのかを知ることができないと述べました。
マクナブ氏は、ソンドン洞窟に初めて来た時のことを振り返り、「ただ単に自分で道を探しただけです。そして、すべてが徐々に現れました。大きなホール、広い廊下、狭くて窮屈な区間、そして美しい鍾乳石の塊」。
旅のハイライトは、時間と経験の概念を超えて、ここにいる瞬間です。これは、数日前に始まった探検の旅に対するふさわしい報酬と見なされています。
ハワード・リンバートとスコット・ペリーが探検隊に参加
さらに、ルポルタージュでは、世界で最も印象的な自然の驚異の1つであるソンドン洞窟のまれな壮大さを完全に描写しているため、探検グループの探検の旅の物語が特に貴重になっています。
ジャーナリストのスコット・ペリーが地球上には初めて探検できる場所は多くないと述べたとき、探検家のピーター・マクナブは答えました。「そうです、そのような素晴らしい驚異を発見するには、非常に注意深く探す必要があります。」
その奇妙な感覚は、地中から吹き出す風のようです。洞窟探検家は、それが巨大な洞窟の「息吹」であることを理解しています。
ジャーナリストのスコット・ペリーは続けて語りました。「光景は壮大で、まるで私たちがロープで降りてきたばかりの入り口のようです。二人の男が崖の中央にぶら下がって、照明を持っています。一番上には洞窟の入り口があり、それは私たちが長い間見た最後の日光でもあります。」
グループは、長さ約5.6マイル、高さ65階、広さ約1.5サッカー場のソンドン洞窟を探索する3日間2泊の旅を実行しました。
ボーイング747でさえ、翼に触れることなく最も広い区間を飛行できます。しかし、人が通り過ぎるのにちょうど良い区間もあります。大きな洞窟では、ジャーナリストのスコット・ペリーによると、まるで地下にいないかのようです。電話も衛星もない生活は、私たちを世界から完全に隔絶させます。
