2026年ワールドカップ準決勝でアルゼンチンに1-2で敗れたことで、イングランド代表は決勝進出の機会を逃しました。試合後、キャプテンのハリー・ケインはリオネル・メッシを称賛し、「スリーライオンズ」はアルゼンチン人スーパースターの影響力を阻止できなかったことを認めました。
84分までリードしていたにもかかわらず、イングランド代表はエンソ・フェルナンデスとラウタロ・マルティネスのゴールでアルゼンチンに逆転を許しました。注目すべきは、リオネル・メッシがゴールにつながる2つの状況で貢献し、チームメイトが得点するチャンスを開く決定的なパスを出したことです。
試合後、ケインはイングランド代表がメッシを抑えるために周到な準備をしたと評価しましたが、それでも39歳の選手が違いを生み出すのを阻止することはできませんでした。
「試合の大部分で、私たちは彼をかなりうまくコントロールしました。イングランド代表はメッシを止めるためにあらゆる手を尽くしましたが、いつものように、フィールドの最後の3分の1エリアにボールがあれば、彼は常に違いを生み出します。それがメッシが偉大な選手である理由です」とケインは語りました。
2026年ワールドカップでは、メッシは8ゴール4アシストを記録し、アルゼンチンの12ゴールに直接貢献し、引き続き印象的なパフォーマンスを見せています。この記録は、彼が2022年ワールドカップで達成した個人的な功績を上回っています。
対戦相手を称賛することに加えて、ケインはイングランド代表が終盤にアドバンテージを失ったことを残念に思いました。バイエルン・ミュンヘンに所属するフォワードによると、チーム全体が懸命にプレーしましたが、アルゼンチンがプレッシャーをかけた後、試合を維持できませんでした。
トーマス・トゥヘル監督も、イングランド代表が先制点の後、非常に受動的にプレーしたことを認めました。ドイツ人ストラテジストは、5バックシステムへの移行は空中戦に対する能力を向上させることを目的としていますが、チームはもはやプレッシャーを維持できず、徐々に試合のコントロールを失っていると述べました。
統計によると、55分の先制ゴール以降、イングランド代表はボール支配率が約12%にとどまり、一方アルゼンチン代表は88%のボール支配率でした。南米のチームは、ロスタイムに逆転劇を完了する前に、絶えずプレッシャーをかけ、大きなプレッシャーをかけました。
ケインは、イングランド代表の当初の計画は、守備を深く行うだけではなかったと述べました。
「リードしたとき、私たちのメッセージは2点目を奪うために攻撃を続けることでした。しかし、アルゼンチンが同点に追いついた後、私たちは試合のペースを取り戻すことができませんでした。私たちは目標に非常に近づきましたが、まだゴールに到達するには少し足りません」とイングランド代表キャプテンは述べました。
2030年ワールドカップへの出場可能性について尋ねられたケインは、決定を下すには時期尚早であると述べました。33歳のフォワードは、依然としてイングランド代表のユニフォームを非常に愛しており、メッシが39歳で依然としてクラスを維持していることを、今後数年間努力し続けるためのモチベーションの源と見なしていると断言しました。
