メットライフのピッチは、FIFAがすべてのワールドカップの試合で使用を義務付けているバミューダ草を使用しています。しかし、すべてはそれほど単純ではありません。
メットライフの固定表面はもともと人工芝であるため、FIFAはトーナメント前に一時的に天然芝のピッチを設置する必要があり、プロセスには約1か月かかります。
バミューダグラスが取り付けられた後、人工芝を5%追加で縫い付けます。直接縫い付ける(3日間で完成)場合でも、芝生を使用する場合でも、この方法は芝生の表面をより耐久性と均一性を高めるために補強するのに役立ちます。
下には、芝生コートと下に固定された合成コートの間にあるいくつかの層があります。
最下部には地工学的な生地層があり、次にアルミニウムフロア層があります。これは、人工芝の影響を最小限に抑えるのに役立つ硬い表面です。
上部には合成表面を保護するための防水層があり、次に厚さ85mmのペルマボイド排水層、最上部には灌システムと、上部の芝生に可能な限り自然な感覚をもたらすための8〜10インチの砂の緩衝材層があります。
2026年ワールドカップのメットライフコートの芝生は、シャーロット南東部のノースカロライナ州インディアントレイルのカロリーナグリーンコープで栽培されています。
彼らは何年もアメリカのサッカー場にバミューダの芝生を提供してきました。
FIFAは、メットライフへの芝生の輸送に関する具体的な情報を提供していませんが、約20台のトラックが必要になると考えられています。
ワールドカップ決勝戦のピッチは、8年間の研究、開発、育成、展開を経て完成しました。
「今日のような結果を得るには、狂気の沙汰とも言えるプロセスです」と、このプロジェクトの2つの研究部門の1つ(ミシガン州立大学で実施された同様のプログラム)の責任者であるジョン・ソロチャン博士は語りました。
ソロチャン博士は、2016年にFIFAのトップフィールドマネージャーであるアラン・ファーガソンに会いました。当時、彼はウェンブリー・スタジアムとセント・ジョージズ・パーク(イングランドサッカー協会の公式練習場)のフィールドマネージャー部門の責任者でした。
2年後、ファーガソンがFIFAに加入したとき、2人はロンドンのカフェで会いました。そこでは、ロシアでのワールドカップ終了直後にプロジェクト全体が始まりました。
その後、ソロチャンはミシガン州立大学のゴルフコース草研究の元教授であるトレイ・ロジャース博士に連絡を取り、北米のスポーツ競技場の表面を変更するプロジェクトに協力しました。
研究チームは、1つのピッチだけでなく、さまざまな温度、気候、標高、スタジアムレベルの16の地理的環境に適したピッチを開発する必要があります。
強い日差しの下の屋外グラウンド、自然光のないエアコン付きの屋内グラウンド、海抜2,000メートル以上のグラウンド、そして頻繁に嵐が発生する地域があります。
マイアミスタジアムはバミューダグラスを使用しているため比較的簡単ですが、他のスタジアムは、ジャッキー・ゲバラ博士の詳細な研究の下で最も完璧な公式を見つけるために、ケンタッキーブルーグラス、ペレニアルライグラス、または他の種の割合を混合する実験を行う必要があります。
FIFAは、テネシー大学に約465平方メートルの広さの管理された環境シミュレーションドームを建設し、成長照明と気候制御を装備して、過密な試合スケジュールに対する芝生の耐久性をテストしました。
彼らは2つの要素に焦点を当てています。ボールの反応(跳ねすぎたり、跳ねすぎたりしないようにすること)と、足元の表面の感覚です。これは、下の人工芝からの振動を検出するための「柔軟性テストデバイス」を開発することによって実現されます。
チームが生み出した最大の開発の1つは、根系への損傷を最小限に抑えながら輸送および設置できるように、プラスチック層に草を植える方法であり、剪定または移植されたときに植物が生理学的ショックを受けないようにするのに役立ちます。
