歴史上初めて、アジアサッカーは9つの代表チームが2026年ワールドカップに出場する(アジア予選のオーストラリアを含む)。韓国、サウジアラビア、カタール、オーストラリア、日本などは、世界大会で、より高く評価されている代表チームに対して、数々の勝利と引き分けという印象的なスタートを切った。それは、南米や「旧大陸」のサッカーでレベルを縮めるという野心を持つ大陸にとって、前向きな兆候である。しかし、ベテラン監督のフィリップ・トルシエが警告したように、ワールドカップの開幕戦はまだ多くのことを語ることができない。特に、ヨーロッパや南米のチームは通常、2回目の試合から軌道に乗っているからである。実際、多くのアジア代表チームの能力はまだ限られており、それが明らかになり始めている。カタールはカナダに0-6で敗れ、別の代表であるイラクはセネガルと対戦した際に5失点した。
最も失望したのは韓国とウズベキスタンです。ウズベキスタンにとって、中央アジアの代表は、2026年ワールドカップに体系的に投資された黄金世代をもたらしました。大陸の多くのユース大会で大きな反響を呼んだ10年後、この国の代表チームは多くの楽観主義を持って北米にやってきました。しかし、ユースサッカーとトップレベルのサッカーの差はあまりにも広大です。アジアでの地位は、ワールドカップでの回復力と同義ではありません。未熟さのために、ウズベキスタンはコロンビア、ポルトガル、コンゴ民主共和国との試合で継続的に崩壊しました。ウズベキスタンの最高のセンターバックであるフサノフも、レベルがはるかに高い攻撃陣の前で「紙の虎」になりました。
韓国の敗北も衝撃です。しかし、過去1年以上を振り返ると、ホン・ミョンボ監督率いるチームがグループステージで2026年ワールドカップに別れを告げたことは驚くべきことではありません。戦力の移行プロセスは非常に遅く、戦力はヨーロッパのレベルに見合っていると「誤解」されています。ソン・フンミンはキャリアの頂点の坂道の向こう側にいました。一方、後継者の名前もまだ高いレベルに達しておらず、ほとんどが世界のトップクラブでプレーしていません。
大会前、韓国代表は韓国メディアとの対立に関連する論争にも巻き込まれていました。このことは、ソン・フンミンとチームメイトの士気に少なからず悪影響を与えました。
ワールドカップと比較して、大多数のアジア代表チームの能力とレベルの差を露呈する絵の中で、日本は違いを生み出すことを期待する価値のある名前です。大会が始まる前に世界の頂点を征服するという自信に満ちた宣言どおり、森保一監督と彼のチームはグループステージで説得力のあるパフォーマンスと結果を得ました。次のラウンド16でブラジルと対戦しなければならない場合でも、日本人は公平にプレーし、肯定的な結果を生み出すことができるシナリオについて依然として楽観的な姿勢を示しています。
