事故はベトナム時間7月31日の朝に発生し、原因はまだ解明中です。海軍の情報によると、パイロットは無事に着陸しました。
実際のビデオは、航空基地近くの平坦で空っぽの農地、カリフォルニア中部のフレスノ市から南西約64kmの地点で発生した事故現場から、濃い火と黒煙が立ち上っていることを示しています。
フレスノ郡警察署によると、地元の医療従事者グループがパイロットを支援するために現場に駆けつけ、カール・ファイア消防隊も直ちに展開しました。
事故を起こした航空機は、VF-125攻撃戦闘機隊に所属しており、Rough Raiders(勇敢なパイロット)というニックネームを付けています。VF-125はパイロットと乗組員の訓練を担当しています。
墜落した航空機は、米国の空母で使用するように設計されたF-35ライトニングIIの3つのバリアントの1つであるF-35Cです。
米空軍はF-35Aを使用していますが、海兵隊はF-35Bを使用しています。これは、短い滑走路で垂直着陸する航空機です。
約1億米ドル相当の航空機墜落事故は、今年F-35の2件目の事故です。
これに先立ち、1月にアラスカのイエルソン空軍基地で別のF-35Aが訓練任務中に墜落しました。パイロットもその事故で安全にヘリコプターを飛びました。
F-35は、世界で最も先進的な戦闘機の1つであり、現在の米国空軍の主力基盤です。
F-35はロッキード・マーティンによって製造され、ステルス能力と高度な戦闘能力で称賛されています。世界中で、17カ国以上の軍隊がF-35を使用しています。
