エルニーニョ現象とラニーニャ現象を特定するために厳重に監視されている太平洋赤道地域の気温は現在29.4°Cで、米国海洋大気庁(NOAA)の最新データによると、過去30年間の平均よりも1.7°C高くなっています。
データによると、これは1981年以来6月で最も高い気温差となる可能性があります。
エルニーニョは、世界のいくつかの地域で大雨や洪水を引き起こし、他の場所で深刻な干ばつを引き起こす可能性のある気候現象です。
科学者たちは、太平洋の気温差に基づいてエルニーニョ現象を特定しました。最も一般的なのは、ニノ3.4と呼ばれる地域です。
NOAAは、強いエルニーニョ現象を、長期平均よりも少なくとも1.5°C高い温度であると定義していますが、非常に強いエルニーニョ現象、またはスーパーエルニーニョ現象は、差が2°C以上に達すると発生します。
「データは気温が非常に高いレベルにあることを示しています」と、香港大学地球科学部のベンジャミン・ホートン教授は、ニノ3.4地域に言及した際に述べました。
ホートン氏によると、科学界をさらに懸念させているのは、太平洋赤道地域での気温上昇が非常に速いことです。今年の初め、ここの海水温は通常よりも低かったのですが、現在では異常な温度に上昇しています。
ホートン氏は、「科学者たちは以前にこのような温度レベルを記録したことがあるが、世界がラニーニャ現象から脱出したばかりのときに、これほど急速な増加と増加レベルを目撃したことはない」と指摘した。
現在、NOAA傘下の米国気候予測センターは、エルニーニョ現象が12月に強い強度以上に達する可能性が89%、その時点で超エルニーニョ現象に発展する可能性が62%であると予測しています。
強力なエルニーニョ現象は異常気象の発生リスクを高めますが、この関連性は必ずしも確実ではありません。もう1つの重要な要素は、エルニーニョ現象がどれくらい続くかです。現在の予測では、2027年初頭以降の明確な評価を出すことはできません。
ホートン氏は、弱く、短期間しか続かないエルニーニョ現象は、地球の気温記録を破るには不十分であると指摘しました。弱いながらも長引くエルニーニョ現象は、地球の気温を記録的なレベルまで押し上げる可能性があります。
「また、中程度から強い強度で、比較的長い期間続く大規模なエルニーニョ現象が発生した場合、世界の気温記録は破られるでしょう」と彼は述べました。
ホートン氏によると、エルニーニョ現象の長期化は最大18ヶ月続く可能性がありますが、この現象が最大24ヶ月続く可能性も排除できません。
