フィンランドは、バルト海の海底で第二次世界大戦中に沈没した沿岸防衛艦イルマリネンの残骸から石油を回収する作戦の初期段階を完了し、それによって環境汚染のリスクを大幅に軽減しました。
フィンランド環境省の7月31日(現地時間)の発表によると、7月14日から24日まで行われた作戦で、約6万リットルの石油が船の燃料タンクから抽出されました。この活動は、フィンランド環境研究所とフィンランド海軍が協力して実施し、フィンランド国境警備隊とフィンランド自衛隊の潜水医学センターが支援しました。
目覚ましい成果を上げているにもかかわらず、当局は依然として約4万リットルの燃料が船体内に閉じ込められていると述べています。燃料の環境への漏洩のリスクを完全に排除するために、回収作業は2027年に引き続き実施されます。
イルマリネン号は、第二次世界大戦中にバルト海北部で機雷に遭い、1941年9月に沈没しました。長年にわたり、この難破船は、内部に大量の燃料が残っているため、海洋環境汚染の危険性がある難破船のグループに分類されてきました。
フィンランド海軍によると、タンカーの残骸が水面下60〜80mの深さにあるため、石油回収作戦は多くの課題に直面しています。深い場所での作業条件は、機器、潜水活動、および海上支援作業に対する厳格な安全手順を必要とします。
フィンランドのサリ・ムルタラ気候環境大臣は、最近の回収後、イルマリーネン号の残骸がバルト海の生態系にもたらす危険性が大幅に減少したと述べました。
「この作戦のおかげで、イルマリネン号の残骸は現在、バルト海の環境にとってはるかに低いリスクレベルを引き起こしています。重要なのは、残りの石油の全量回収を完了することです」とムルタラ氏は強調しました。
バルト海は、汚染事故からの回復が非常に遅い、敏感な生態系を持つ閉鎖された海域です。環境専門家は以前から、第一次世界大戦と第二次世界大戦の数百隻の難破船には依然として燃料と有害物質が含まれており、時間の経過とともに腐食した場合、長期的な汚染源になる可能性があると警告しています。
イルマリネン号の残骸から石油を除去することは、バルト海と沿岸諸国に対する長期的な環境リスクを軽減するための取り組みの1つと見なされています。
