7月14日(現地時間)、TASS通信によると、ロシア連邦宇宙局(ロスコスモス)のドミトリー・バヤノフ総局長は、ロシアと米国航空宇宙局(NASA)が国際宇宙ステーション(ISS)の活動を2030年まで延長することで合意したと発表しました。
ソユーズ宇宙船MS-29がISSに着陸に成功した後の記者会見で、バヤノフ氏は、これはロスコスモスとNASAが合意に達した3つの重要な内容の1つであると述べました。
「私たちは3つの重要な問題について合意しました。第一に、2030年まで国際宇宙ステーションの共同運用を継続することです」とロスコスモスの責任者は述べました。
新しい合意は、長年にわたる両国間の地政学的緊張にもかかわらず、ロシアと米国が宇宙分野での協力を維持していることを示しています。
同日、ソユーズMS-29を搭載したソユーズ2.1aミサイルが、GMT14時48分にバイコヌール宇宙基地(カザフスタン)から打ち上げられました。3時間以上の飛行の後、宇宙船はGMT17時52分にISSとの接続に成功しました。
ソユーズMS-29は、ロスコスモスの2人の宇宙飛行士であるピョートル・ドゥブロフとアンナ・キキナ、およびNASAの宇宙飛行士アニル・メノンを含む3人の乗組員をステーションに運びました。
計画によると、3人のメンバーはISSに261日間滞在し、科学研究任務とステーションシステムの保守を行います。
ロスコスモスによると、代表団の作業プログラムには、さまざまな分野の38の科学実験が含まれており、ISSの機器の保守とアップグレードを目的とした2回の宇宙遊泳を実施します。
国際宇宙ステーションは1998年から稼働しており、ロシア、米国、ヨーロッパ、日本、カナダを含む多くの国間の最大の科学協力プロジェクトです。過去20年以上にわたり、ISSは生物学、医学、物理学、技術に関する数千の実験に役立つ宇宙実験室となっています。
2030年までの運用延長は、パートナーが商業宇宙ステーションへの移行段階と新世代の宇宙探査プログラムに備えながら、ISSの科学的価値を引き続き活用するのに役立つと評価されています。
