米陸軍は3月25日(米国時間)、新しい規則を発表し、入隊年齢の上限を35歳から42歳に引き上げました。この規則は最低年齢を18歳に据え置き、17歳は保護者の同意があれば入隊できます。
年齢制限の引き上げと並行して、米陸軍はマリファナまたは麻薬使用器具の所持で有罪判決を受けた人々に対する制限も解除しました。以前は、これらのケースは国防総省から特別な免除証を申請し、入隊資格を得る前に24ヶ月間待ち、麻薬検査に合格する必要がありました。
この軍種が同様の政策を適用するのはこれが初めてではありません。2006年、米陸軍はイラクでの紛争が激化する中で最大入隊年齢を42歳に引き上げましたが、約10年後には35歳に引き下げられました。
新しい変更により、米陸軍の徴兵基準は他の軍種に近づきました。現在、米海軍と米空軍はどちらも入隊年齢を41歳に制限しています。一方、海兵隊は年齢上限を28歳と規定していますが、年配者には特別な許可メカニズムがあります。
問題に詳しい2人の情報筋によると、この調整決定は数ヶ月前から準備されており、イランとの紛争とは関係ありません。この動きは、人材不足の状況下で米陸軍が徴兵源を拡大しようとする長期的な努力を反映しています。
データによると、新兵の平均年齢は、2010年の21歳から近年では約23歳に増加しました。国防総省は、徴兵活動に対する最大の課題は、適格者の数がますます減少していることであると指摘しています。現在、17〜24歳のアメリカの若者の約23%だけが、主に入学試験の結果、肥満、および犯罪歴により、軍隊への就役基準を満たしています。
