バージニア州ニューポート・ニュースの造船所で演説したヘグセス氏は、作戦はカラカスの中心部で「約200人の最も優秀なアメリカ人」が参加して行われたと述べました。彼によると、米軍は目標に接近し、ベネズエラからマドゥロ氏を連れ出しましたが、米兵は死亡しませんでした。
「3晩前、カラカスの中心部で、約200人のアメリカ人が私たちの場所に侵入し、米国の司法の要請により、起訴された個人を逮捕しました。ロシアの防空システムは、人々が想像するほど効果的に機能していないようです」とヘグセス氏は述べ、ロシアがベネズエラに供給した武器をほのめかしました。
ペンタゴンが作戦に参加した米軍の具体的な人数を発表したのは今回が初めてです。それ以前に、当局者は、襲撃には米陸軍の精鋭特殊部隊であるデルタフォースと連邦捜査局(FBI)の部隊が参加していたことを確認しただけでした。
同日行われた別の発言で、ヘグセス氏はマドゥロ氏が逮捕された瞬間を完全に驚いたと述べました。彼によると、ベネズエラ大統領は「夜の眼鏡をかけたアメリカ人に会った」だけで、彼らが現れる約3分前に事情を知っていました。ヘグセス氏は、マドゥロ氏の妻が「外で飛行機の音が聞こえたと思う」とさえ言ったと語りました。
メリーランド州のアンドリューズ合同基地に戻った後、ヘグセス氏は、米国がベネズエラに地上部隊を配備し続ける可能性について記者の質問に答えませんでした。しかし、ドナルド・トランプ大統領は以前、ワシントンは「必要に応じて地上部隊を派遣することを躊躇しない」と宣言しました。
ベネズエラでの米国の作戦は、特にカラカスがモスクワと緊密な軍事関係を持っている状況において、地政学的緊張を高めています。
ロシア外務省は1月3日、米国の「ベネズエラに対する武力行使」を非難し、そのような行動を正当化するために提示されたいかなる理由も容認できないと述べました。
「私たちはベネズエラ国民との連帯と、国家の利益と国の主権を守るためのベネズエラ指導者の行動方針に対する支持を再確認します」とロシア外務省の声明は述べ、ラテンアメリカ地域は「平和な地域として維持されなければならない」と強調しました。
1月5日の国連安全保障理事会の会合で、ロシアのヴァシリー・ネベンジア大使は、ニコラス・マドゥロ氏の誘拐事件を「国際略奪行為」と非難し、世界を「無法時代」に追い込んでいると警告しました。彼は、米国が「覇権主義の野望」を追求し、ベネズエラの天然資源を略奪しようとしていると非難しました。
