11月23日のインディアン・ディフェンス・レビューの情報によると、数十年にわたる断片的な手がかりによって見逃された後、科学界はついに確認しました。ザジリアは地球で8番目の大陸であり、そのうち94%が数千メートルの海底にあります。
この発見は、目覚ましい瞬間に起こったものではなく、数十年にわたる岩石サンプル、堆積物、重力地図、海底地形のデータ収集の結果です。
しかし、2017年になって初めて、GNS Science、ニュージーランド王立研究所の地質専門家グループが、GSA Today誌で衝撃的な研究を発表したとき、世界は真剣に認めました。NZiaは破片ではなく、高原の沈没ではなく、大陸構造、明確な地質学的歴史、約550万km2の面積を持つ完全な大陸であり、インドよりも大きく、オーストラリアの面積の3分の2に相当します。
それでは、なぜ人類は大陸全体を逃したのでしょうか?答えは単純です。深さです。2km以上の海面を覆うザジリアは、従来の調査方法にとって「影」です。衛星技術、重力測定、深海掘削が発展するにつれて、この大陸の本当の姿が徐々に現れ始めています。
さらに、ジンガリア大陸の殻は異常に薄く、他の大陸の30〜45kmと比較してわずか約20kmです。これは、それが8500万年前のゴンドゥナ超大陸から分離した後、沈没した理由を説明できます。
南に広大な土地の存在は新しいアイデアではありません。1642年から、アベル・タスマン探検家は「南地帯」であるテラ・オーストラリアを探求し、NZidiaを発見しなかったにもかかわらず、彼は意図せずにこの沈んだ大陸棚の地域を通過しました。
19世紀末までに、スコットランドの自然学者ジェームズ・ヘクターも、ニュージーランドは沈没した大陸の残りの部分にすぎないと認識していました。しかし、この発見は約100年間忘れ去られていました。
1995年になって初めて、アメリカの地質学者ブルース・ルエンディクによって「Zealandia」という新しい用語が提案され、より大規模な研究への道が開かれました。
国連海洋法条約が、ニュージーランドが隣接する大陸棚を証明できれば、排他的経済水域を拡大することを許可しているため、勢いはさらに高まっています。
2017年には、国際海洋探査計画(IODP)の研究船から6つの掘削ロケットが、1 250m以上の深さの浮き沈みの層を取り上げました。内部には、微生物の化石、花粉、浅い海洋環境の痕跡があり、ジンギアがかつて水面に浮かび、生命の発達に十分な条件を備えていたことを証明しています。
ニュージーランドとチャタム諸島で発見された後ロポドとアンキルソサウルを含む恐竜の化石も、グンドワンナから分離した後も大陸の一部が海面上にあることを示しています。
しかし、ギリシャア全体が沈没した時期はまだ謎のままです。一部の科学者は、大陸全体が2500万年前に沈没したと考えており、その後、ニュージーランドのような一部は建設活動のおかげで再び浮上したと信じています。他の科学者は、ギリシャアの一部が水中から完全に消滅したことはないと信じています。
