テレグラフ紙は、3月29日にプリンス・スルタン空軍基地(サウジアラビア)で珍しい光景が現れたと報じました。アメリカ軍機の残骸が滑走路にねじれており、レーダー「フライトディスク」が横に覆われています。それは、約5億米ドルの価値がある飛行指揮センターであるE3セントリーの残骸であり、アメリカ空軍の「戦場の脳」と見なされています。
軍事情報筋によると、イランはUAV(無人航空機)を組み合わせた弾道ミサイル攻撃を実施し、E3の最も重要な位置であるレーダードームの取り付けポイントを直接攻撃しました。この正確な攻撃は、テヘランの偵察と誘導のレベルがかなり高いことを示しています。
攻撃により、少なくとも12人の米兵が負傷し、そのうち2人が重傷を負い、さらに約5機の空中給油機が損傷しました。しかし、最大の損害は、米国が最新の作戦システムで最も重要な兵器の1つを失ったことです。
E3セントリーは単なる航空機ではありません。これは、半径400km以上の範囲で航空機、ミサイル、UAVを追跡できる早期警戒および空中交通管制プラットフォームです。空中から、戦場全体を調整する役割を果たし、戦闘機と防衛システムに「命令」します。
攻撃前、米国は16機しか保有しておらず、そのうち約40%が中東に配備されていました。事件後、その数は15機に減少しました。これは容易に補填できない損失です。
専門家は、これは装備の損失だけでなく、米国の戦場指揮能力への直接的な打撃であると警告しています。
米国に拠点を置くスティンプソン研究所の上級研究員であるケリー・グリーコ教授は、「イランは単に航空機を撃墜しただけでなく、作戦管制階級を攻撃し、その管制階級が最も必要なまさにその時に攻撃した」と述べた。
グリーコ教授によると、さらに懸念されるのは、E3セントリーが老朽化しており、最新モデルも1990年代初頭から納入されていることです。一方、米国にはすぐに交換できる生産ラインがありません。最新の後継モデルであるE7ウェッジテイルは7億米ドルの価値があり、急速に展開することはできません。
航空機1機を失ったことで、残りのE3は作戦頻度を上げざるを得なくなりました。なぜなら、E3は以前にイランによって破壊された地上レーダーシステムを「必死に」補う必要があったからです。これは、機器と乗組員の両方に大きなプレッシャーをかけています。
これは、イランによる地域内の米軍基地への最新の成功した攻撃であり、今週明らかにされた情報によると、一部の職員は近くのオフィスやホテルのより安全な場所に避難せざるを得なくなりました。
この展開は、米国とイスラエルがイランに圧力をかけるための軍事作戦を開始してから1ヶ月後に起こりました。しかし、現実は、テヘランが依然として強力でますます正確な反撃能力を維持していることを示しています。
