11月20日、オーストラリアの研究グループが、現在最も攻撃的で治療が困難な血液がんの1つである急性血管性白血病(AML)の治療における重要なブレークスルーを発表しました。この研究は、有名な科学雑誌「Cell」に掲載されました。
ピーター・マクカルム腫瘍センターからの発表によると、研究グループは、AMLがん細胞、特に幹細胞(治療後の病気の主な原因)が、生存と増殖のためにヘムと呼ばれる一般的な分子に完全に依存していることを発見しました。
ピーター・マックの研究者であり、この論文の主著であるアレクサンダー・ルイス氏は、「AML細胞がヘメを生成するのを防ぐことで、ユニークな細胞死の一種であるクプロプトシスを活性化し、癌の再発を引き起こす主な細胞を効果的に破壊することができます」と説明しました。
ルイス氏は、「私たちはALM細胞の基本的な弱点を発見しました。これは、より強力で長期的な可能性のある新しい治療法への扉を開きます」と強調しました。
これは医療コミュニティにとって大きな朗報です。オーストラリアでは、毎年約900人がAMLと診断されています。悲しいことに、患者の半数が減少した後再発し、再発患者の平均寿命はわずか4〜6ヶ月です。
この発見は、がん細胞を破壊するだけでなく、病気の再発を防ぐ可能性も狙っているため、特に重要です。研究者たちは、この方法は、現在の標準薬に耐性を持つAMLの場合でも効果的である可能性があると信じています。
研究はまた、将来の治療効果を最大化するために、ヘム遮断戦略と組み合わせるための他の代謝経路も特定しました。
