オーストラリアは、ソーラーパネルのない世帯を含む数百万世帯に、毎日少なくとも3時間の無料太陽光発電を提供する。
クリス・ボーエン・エネルギー大臣は、ソーラーシェアラーと呼ばれるプログラムは2026年にまずニューサウスウェールズ州、南オーストラリア州、クイーンズランド州南東部で運用を開始し、その後全国に拡大する予定だと述べた。
計画によると、人々はその日の太陽光発電能力が最も高まる時間帯（通常は正午）に無料で電気を利用できるようになる。ボーエン氏は、この期間を活用するために電力消費習慣を調整できる人は、家を所有しているか賃貸しているか、太陽光パネルシステムの有無に関係なく、直接的な恩恵を受けることができると強調した。
同氏は、より多くの人が電気の使用をこの時間枠に切り替えるほど、すべての電気ユーザーのコストが削減され、システム全体がより多くの恩恵を受けると考えています。
オーストラリアでは現在、約400万世帯の屋根にソーラーパネルが設置されています。晴れた午後には、電力出力が需要を上回り、電力価格がマイナス領域に陥る可能性がありますが、需要のピークは夕方に発生することが多く、送電網に圧力がかかります。ソーラーシェアラープログラムは、最も供給が多い時間帯に人々に電気の使用を奨励することで、そのギャップのバランスをとることが期待されています。
スマート電力メーターを持っており、日中の洗濯機の稼働、電気自動車の充電、電化製品の使用などの電力消費習慣を調整する意欲がある世帯であれば、このプログラムに参加できます。
このプログラムはボーエン氏が2022年に設定したクリーンエネルギー目標の一環で、2005年レベルと比較して排出量を43％削減しながら、2030年までに再生可能電力の82％を達成することを目指している。
しかし、発表された情報により、オーストラリアの2大エネルギー企業であるAGLとオリジン・エナジーの株価は午後の取引で3％下落した。
観察者らは、この太陽光発電の無料政策は電気代の負担を軽減するだけでなく、人々が持続可能な消費モデルへの切り替えを促し、将来の国家エネルギーシステムの安定化にも貢献すると考えている。
