70歳のニコラ・サルコズ氏はパリの自宅を出て、「ニコラ、ニコラ」の合唱と支持者らによるフランス国歌斉唱の中、妻のカルラ・ブルーニさんの手を握り、ラ・サンテ刑務所行きの車に乗り込んだ。元フランス指導者が投獄されるのは、第二次世界大戦中にナチス・ドイツに協力したフィリップ・ペタン元帥以来初めて。
サルコジ氏は家を出た直後、ソーシャルネットワークXに長いメッセージを投稿し、自身の無罪を主張し、判決は「憎悪と報復の結果」だと述べた。 「今朝拘束されたのは共和国の元大統領ではなく、無実の男だった」と彼は書いた。
この判決は、サルコジ氏の2007年の選挙活動が、後にアラブの春運動で打倒され殺害されたリビアの指導者ムアンマル・カダフィ氏から数百万ユーロを受け取ったとの疑惑を巡る、長年にわたる一連の訴訟に終止符を打つことになる。
裁判所は、サルコジ氏とその関係者が資金調達計画を画策したと判断したが、サルコジ氏がこの資金を直接受け取った、または使用したという証拠はなかった。彼は常に不正行為を否定し、この事件は政治的動機によるものであると述べた。
弁護士によると、サルコジ氏はクリスマスまでに釈放されることを期待し、控訴審を待っている間に仮釈放を申請したという。初めて彼はラ・サンテ刑務所の隔離されたエリアに拘留されることになるが、そこでは各囚人には専用シャワー、月額14ユーロでレンタルされるテレビ、固定電話を備えた9〜12平方メートルの個室が与えられる。同氏は刑務所に行く前に、不当に有罪判決を受け復讐心を抱いた男の物語であるアレクサンドル・デュマ著『モンテ・クリスト伯』など３冊の本を持参すると述べた。
元大統領の拘束はフランス政界に強い反発を引き起こした。サルコジ氏の支持者や極右勢力の多くは、正義が政治的手段に変えられていると批判している。
