10月17日、米国エネルギー省は、政府閉鎖により、国家安全保障局(NNSA)の約1 400人の職員が10月20日から無給休暇を取らなければならないと発表しました。政府閉鎖は、米国議会が予算を承認できず、不可欠な機関が一時的に操業を停止し、職員に無給休暇を与えたために発生しました。
米国のクリス・ライトエネルギー相は、この動きは核兵器庫の近代化の取り組みに直接影響を与えると警告しました。なぜなら、それは「非常に重要な」従業員に影響を与えるからです。彼はまた、閉鎖状態が17日目に入ったときに、数万人の契約労働者が解雇される危険性がある可能性があり、状況はさらに深刻になる可能性があると述べました。
発表によると、NNSAには約400人の不可欠な職員が残される予定です。これはエネルギー省の半自治部門であり、2つの主要な任務があります。それは、米国の核兵器庫の管理と、世界中の危険な核物質の保護です。
特筆すべきは、この従業員チームが、米国全土の国立研究所で武器の保守と試験を直接行っている約60 000人の契約労働者を監督するという巨大な責任を負わなければならないことである。
一方、ウィルフ国防相は、緊急サービスは影響を受けないものの、原子力兵器の近代化プログラム(費用は946億米ドルに達すると予想)は進展を妨げるだろうと認めました。「人々が給料を支払われず、仕事に来ないことは、間違いなく悪影響を及ぼすでしょう」と述べました。
問題の深刻さを示すために、エネルギー省は、ウィルフ氏が政府閉鎖の影響を直接評価するために、10月20日にネバダ州の核安全保障拠点を視察すると発表しました。
