最新の天文データによると、北米地域は夏と比較して照明時間が大幅に減少し、年間最短日に非常に近づいています。
今年は、冬の日が12月21日午前10時03分(北米東部時間)に正式に開催されます。これは、北半球が軌道の中で最も太陽から遠ざかる瞬間を象徴する重要な天文学的な瞬間です。
この現象は、6月に発生した下旬の日とは完全に対照的です。その日は、年間で最も長い日として記録されています。その節目から今日まで、昼間時間は、長い寒さの夜とより遅い日没に取って代わられ、継続的に縮小されてきました。
太陽光の消失の程度は、各地域の地理的位置に大きく依存します。米国南部の州では、変化は顕著ですが、極端すぎるほどではありません。
マイアミ、ヒューストン、ロサンゼルスなどの大都市では、日中の時間は6月よりも約3〜4時間半短く記録されています。たとえば、マイアミでは、夏の日には約14時間の日光が当たる場合、現在では冬の日には約10時間半しかありません。
しかし、北に移動すればするほど、差はますます厳しくなります。ニューヨークやシカゴのような超大都市では、人々は夏のピークから約6時間の光を失います。
この数字は、米国北極圏でさえエスカレートしています。代表的な例として、シアトルでは、冬の日の照明時間は、下半期よりもわずか7時間34分遅いです。これは、ここの人々の日常生活の大部分を暗闇が覆っていることを意味します。
これらの巨大な格差の根本的な科学的根拠は、地球の23.5度の傾斜にあります。6月には、北半球が太陽に向かって傾き、照射軌道が高く長くなります。一方、12月には、この領域が遠ざかり、空の太陽の軌道が大幅に低く短くなります。
それにもかかわらず、冬の日は、早朝の暗闇に疲れた人々に朗報をもたらします。これは自然の重要な逆転点です。
12月21日直後、照明時間は徐々に増加し始めます。当初の変化は非常にゆっくりで、1日に数秒ずつペースを上げていますが、それは暖かい日差しに満ちた午後の旅へのポジティブな始まりの兆候です。
