ガーディアン紙によると、5月下旬の夜空には「ブルームーン」と呼ばれる現象が現れるでしょう。これは比較的まれですが、名前について誤解を招くことが多い天文現象です。
多くの人の考えとは異なり、「青い月」という用語は、月が青色に変わるという意味ではありません。この名前は、人々が月の運動周期ではなく、太陽暦に基づいて暦システムを構築する方法に由来しています。
天文学者によると、月が地球の周りを1周するのに約29.5日かかります。月周期で1年を完全に分割すると、合計時間は太陽暦の年よりも約11日短くなります。
そのため、カレンダーは年中の季節から徐々にずれています。したがって、現代カレンダーは、完全に月を追うのではなく、太陽の周りの地球の運動サイクルと星の位置に基づいて構築されています。
このずれにより、一部の年では通常の12回ではなく、満月が13回出現します。その場合、「青い月」と呼ばれる現象が発生します。
現在の一般的な定義では、「ブルームーン」は、同じ暦の月に2回目の満月が出現するものです。
今年の5月には、最初の満月が5月1日に起こります。次の満月は5月31日に現れるため、「ブルームーン」現象に分類されます。
ただし、天文学者は、季節法と呼ばれる、より厳格な別の定義方法も使用しています。
この計算方法によると、「ブルームーン」は、通常の3回ではなく4回の満月がある天文シーズンに現れる追加の満月です。
季節定義を適用すると、今年の5月31日の満月は「青い月」とは見なされません。天文学者の計算によると、この基準を満たす次のイベントは2027年5月20日に起こります。
どのように定義されても、「青い月」現象は、世界中の夜空観測愛好家の関心を集める天文現象の1つです。
