ノバク・ジョコビッチは、5時間近く続いた5セットマッチの末、全米オープンで敗退した2006年以来初めて、主要なトーナメントの1回戦で敗北を味わい、涙を流しました。
39歳のテニス選手は体力的に疲れ果て、嘔吐し、痛みで頻繁に体をかがめましたが、それでもアルゼンチンのマリアーノ・ナヴォーネ選手を決定的なセットに引き込みました。
24回グランドスラム優勝したテニス選手はその後、2週間前に初めて明らかにした潜在的な健康問題は「深刻」であることを認めましたが、彼は依然としてこの問題を完全に解決することを決意しています。
しかし、彼は7-6(5)、5-7、4-6、6-2、6-1の敗北を止めることができず、2006年の全豪オープンでポール・ゴールドスタインが彼を破って以来、グランドスラム大会の開幕戦で初めて敗退しました。
「コートでひどい気分になったのは明らかだと思います」とジョコビッチは語りました。
「それは私が耐えなければならなかったことです。残念ながら、今年のほとんどすべての試合でそうです。ご存知のとおり、嘔吐、逆流、深刻な問題があります。
その後、私の体全体が崩壊し始め、基本的にはけいれんと痛みがありました。その通り、背中が肩と一緒に耐えられなくなり、試合を終えることができませんでした。
この問題は治せるのだろうか?わからない。頑張っているんだ、相棒。頑張っているんだ。見てみよう」。
第5セットのある時点で涙をこらえなければならなかったジョコビッチは、キャリア最大の勝利を収めた世界ランキング49位のナヴォーネを祝福するとき、依然として礼儀正しい笑顔を浮かべていました。
「第4セットでブレークを許しましたが、試合の4ゲーム目からずっと苦戦しました」と彼は付け加えました。
「私は彼の勝利を軽視したくありません。彼を祝福します。彼は愛らしい男で、戦士です。しかし、ご存知のとおり、私は自分自身でいられませんでした。
試合自体と、自分の体とプレースタイルの全体的な感覚について話すとき、それは本当に快適ではありません。私はフィールドで経験するすべての瞬間をほとんど嫌っています。」
ジョコビッチの頬は真っ赤になり、彼の髪は最初のセットの途中から汗でびっしょりでした。彼はかつて3-0でリードしていましたが、タイブレークで負けました。
屋根を閉め、エアコンをオンにするために運動に成功した後、ジョコビッチは第2セットの終わりに、スカーフケースのすぐ隣で嘔吐した後、重要なブレークで反撃し、スコアを6-5にしました。
彼は第3セットの途中で再び嘔吐しましたが、それでも唯一のサービスゲームをブレークする機会を利用し、第4セットの序盤に再び嘔吐し、再びブレークして2-1とリードしました。
しかし、39歳のテニス選手はけいれんの兆候を示し、ナヴォーネが反撃したときに動けなくなったようで、4時間36分に及ぶ劇的な疲労困憊の敗北で、わずか1ゲームしか追加していません。
ジョコビッチの試合が長引いたため、ビーナス・ウィリアムズはソフィア・ケニンと対戦するためにアーサー・アッシュのコートに上がるまでに真夜中過ぎまで待たなければなりませんでした。
46歳の元チャンピオンは、第2セットで7つのセットポイントを獲得するチャンスを逃し、6-2、7-6(6)で敗北しました。