ヤニック・シナーが2026年全米オープンを欠場し、カルロス・アルカラスが怪我から復帰したばかりであるため、ノバク・ジョコビッチのキャリアで25回目のグランドスラムの見通しが描かれました。しかし結局、ノレが目の前の最初の障壁を乗り越えられなかったため、それらの想像はあまりにもかけ離れてしまいました。
ジョコビッチは、肉体的な痛みと疲労を乗り越え、次々とミスを犯し、テニス史上最も成功した選手と対戦する際に大きな舞台で圧倒されることのない、若くて粘り強い対戦相手を打ち負かすために必要な調子を取り戻すことができなかった。
39歳のテニス選手は、8月31日午前(ベトナム時間)にマリアーノ・ナヴォーネに1回戦で敗れた後、全米オープン2026に正式に別れを告げました。スコアは、4時間36分の5セットマラソンで7-6(5)、5-7、4-6、6-2、6-1でした。
これはジョコビッチのキャリアの中で最も長いグランドスラムの開幕戦であり、2006年の全豪オープン以来、過去20年間で最大の大会で彼が最も早く敗退した試合となった。
彼は全米オープンの1回戦で一度も負けたことがない。
この敗北により、全米オープンデビューからちょうど21年後、大きな疑問は、これがジョコビッチにとってこの大会での最後の試合になるのか、それとも他のグランドスラム大会での最後の試合になるのかということです。
ジョコビッチは、真夜中(ニューヨーク時間)のわずか数分前に終了したパフォーマンスで、70もの自己エラーを犯しました。
24の主要タイトルを保持するテニス選手は、少なくとも1回は嘔吐し、その後、左足を絶えず抱きしめながら痙攣の兆候を示しました。ジョコビッチは医師が持ってきた薬を服用し、第4セットから第5セットの間の医療ケア中に腰の下をマッサージを受けなければなりませんでした。彼は多くのショットの後、絶えず顔をしかめていました。
コートにいる間、ジョコビッチはもはや自分自身ではなく、疲労と体の痛みが深刻な結果をもたらしていることがはっきりとわかります。
セルビアの第4シードは、第1セットで3-0、そして4-1とリードを奪い、リードを失い、セットを落としました。これは、2006年以来、全米オープン1回戦で彼に初めて起こったことです。
観客席から心配そうな表情で見守る妻のエレナの立会いのもと、ジョコビッチは最も偉大なテニス選手の一人としての実力を示す瞬間もあった。
彼は第2セットに勝利した後、慎重に祝い、次に耳に手を当てて、第3セットで勝利する途中の群衆から拍手をお願いしますと合図しました。
しかし、今年初めに最初のATPシングルスタイトルを獲得したばかりの25歳のアルゼンチン人テニス選手、ナヴォーネは諦めませんでした。第4セットでアウトショットを打った後、ジョコビッチはアンフォーストエラーでラケットを落としました。
ジョコビッチはファンの応援にもかかわらず、第4セットでほとんど諦めかけ、涙を流しました。
ジョコビッチは、5セットマッチで43勝目を挙げるために残りの力を注ぐことができず、ナヴォーネがキャリア初の5セットマッチで勝利するのを見ているしかなかった。
