第2シードのカルロス・アルカラスは、アーサー・アッシュコートでの全米オープン2026準々決勝で、第8シードのベン・シェルトンに6-7(5)、6-1、6-3、1-6、7-6(7)で敗れました。
試合は4時間28分続き、水曜日午前3時33分(ニューヨーク時間)に終了しました。これは全米オープン史上最遅の終了時間です。
この敗北は、アルカラスのグランドスラム大会での18連勝記録と、5セットマッチでの12連勝記録に終止符を打ちました。
試合後、アルカラスは「幸せ」と「誇り」を感じていると語りました。
「大会が始まる前に言ったように、私の期待はそこに行き、プレーし、このような試合を経験し、そして最も重要なことは健康な体を維持することです」と、23歳のスペイン人テニス選手は言いました。
「試合は非常に僅差で進みました。勝利できなかったことを少し残念に思いますが、それでも幸せです。自分自身と戦った方法に誇りを感じています。
第3セットの後、体力は著しく低下しましたが、立ち直る方法を見つけ、体力面でさらに努力しました。
第5セットに入ると、私は以前より元気になったと感じ始めました。しかし、私の対戦相手は真の「怪物」でした。シェルトンは、力強いプレースタイルを持つ並外れたテニス選手です。彼はあらゆる状況で非常にうまく対処する方法を知っているので、彼を称賛します。
それでも、私は幸せな気持ちでスタジアムを後にしました。私は笑顔と健康な体でスタジアムを後にしました。それがまさに私に必要なものです。」
第5セットのタイブレークで何が違いを生み出したのかと尋ねられたとき、アルカラスはシェルトンのサーブ能力を強調しました。
「サーブは、そのような状況では本当に強力な武器です。しかし、時には勝つこともあれば、時には負けることもあります」と、7度のグランドスラムチャンピオンは語りました。
「私が最後にタイブレーク[第5セット]をしたのはパリ[昨年のヤニック・シナー戦]でした。それは当時私が経験した信じられない試合でした。
今回は、あなたが懸命に戦い、あらゆる障害を乗り越えようとしているとき、体は非常に疲れます。
そして明らかに、相手がサーブを打つとき、彼らはあなたに大きなプレッシャーをかけます。あなたはボールをコートに戻す方法だけを心配していますが、自分がボールを打ち続けることができるのか、それとも相手がそのサーブから直接ポイントを獲得するのかを事前に知ることはできません。
ですから、そのような瞬間に、対戦相手はサーブからのアドバンテージを非常によく活用していると思います。言い訳はしませんが、それは決定的な瞬間に非常に重要な武器であると言わざるを得ません。」
